“从这个角度看，陛下又何须过分自责？”

“此事，反倒是您治国有方的明证。”

“您看，即便他们贪了这么多，灾区的百姓依然能领到白面馒头，有热粥与咸菜果腹。”

”若是在从前，即便地方官个个都是清官，不贪一文，不占一分，朝廷的赈灾也绝难做到这般地步。”

“再者，他们之所以能对百姓下此毒手，大行杀戮陷害之事，乃是利用了赈灾这等非常时期的混乱。”

“若是放在平日，他们自己也承认，处处都有监察，有百姓检举，绝不敢如此胡作非为！”

“这不正说明，陛下您所设立的监督之法，已然卓有成效了么。”

徐妙锦的思路愈发清晰，继续分析道：“其实，真正的贪腐大头，除了赈灾这类难以监管的特殊时期外，无非源于两条：一是官吏的选任，二是朝廷的工程。”

“官吏选任，自古皆然，如何防范，朝廷早有成法，陛下只需在此基础上，将法度织得更密、更严即可。”

“至于各项工程，”徐妙锦的语气变得凝重起来，“从前朝廷兴修工程，无论是修河堤、筑城墙，还是铺路架桥，皆以徭役为主。”

“百姓自备口粮，为国效力，官府无需支付分文工钱。”

“这其中，金钱往来寥寥无几，官员纵有贪念，也难觅贪污之门。”

“没钱他们怎么贪呢？”

“主要的弊病，无非是些基层吏役，借机作威作福，对民工打骂，敲诈，压迫，敲骨吸髓。”

“此等行径固然可恨，却流于表面，易于察觉。”

“只要百姓有了检举告发的渠道，就能严惩，慢慢地，他们也就不敢。”

“自陛下推行新政，废除徭役，所有工程皆以银钱核算，用钱采买材料，雇工支薪。”

“如此一来，经手官员手中的钱财便如江河洪水般陡然暴涨。”

“一项工程究竟耗费几何，用度多少，却成了最难精准监管的账目。”

“领到工钱的民工，心中只有感激，自然不会去检举贪墨的官员，他们也不关心这个。”

“便如今日灾区的百姓，领到了救命的粥饭和馒头，便不会去追问官员是否已然将朝廷的钱粮全部下发。”

“至于那些官员，将大把的公帑揣入私囊，日日山珍海味，夜夜笙歌。”

“这些事，百姓既看不见，也无从关心。”

“于是，百姓的监督便成了空谈。”

徐妙锦轻轻一叹，总结道：“此事并非新弊，实乃顽疾。”

“昔日朝廷营建宫室，采买木石，所费款项，能有两三成真正用在实处，便已是上善。”

“那还是在天子脚下，众目睽睽。”

“如今，陛下将此法推及天下，官员们手握重金，面对着这取之不尽的‘公款’，它又并非从百姓身上直接榨取，既不招惹民怨，还能与同僚分润，结成一张巨大的利益之网。”

“人心逐利，试问，又有几人能抵挡住这般诱惑呢？”

“这也不是陛下的错。”

朱允熥深深望了徐妙锦一眼，随后挥手示意身边的护卫退下，并命令他们将那些被捆绑的贪官一并押走。

待到帐中只剩下他们二人时，方才开口，用略带疲惫的声音道：“你不必费心宽慰朕了。”

“朕确实很恨这些贪官。”

“但其实，这些官员的贪墨，朕早在推行新政时便已预料到。”

“甚至可以说，他们的贪墨，本就是新政运作中不可避免的一部分。”

“朕从一开始就知道，他们一定会利用新政实行后的监管漏洞去贪。”

……

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