郑鸿渐的话语更加直接，也更加“露骨”，彻底将赵清直的“孝心”比了下去。

然而，郑鸿渐只顾着争先恐后地奉承拍马，却完全忽略了赵瑞的实际年龄。

赵瑞一听他那番“养老送终”的言辞，当即‘啐’了一口，脸色瞬间沉了下来，不悦道：“说的这是什么混账话？”

“郑巡抚，咱家可比你足足小了二十多岁！”

“你张口闭口要给咱家养老送终，这岂不是明着咒咱家早点去死吗？！”

郑鸿渐闻言大惊失色，意识到自己情急之下竟犯了如此低级的错误，连忙连连磕头，辩解道：“儿子失言了，儿子绝无此意啊！”

“求赵公公明察，儿子只是……只是心急，一时口不择言！”

“行了！”赵瑞不耐烦地挥了挥手，语气稍缓：“咱家也知道你是无心之语，一时情急失言。”

“什么拜不拜干爹的，咱家也不在意这些虚名。”

他的目光深邃了几分：“只要你们两个往后还能念着咱家今日的一点好，日后行事有所收敛，知恩图报，那咱家便心满意足了。”

赵瑞叹了口气，道：“你们这次犯下的事如此之大，咱家要出手搭救你们，那也是顶着天大的干系。”

“若非看在你们对皇后娘娘那份孝心的份上，咱家才懒得理会你们的死活呢！”

他再次摆了摆手，示意他们退下：“别在这里耽搁时间了，都赶紧下去，把咱家刚才交代的事办妥！”

郑鸿渐和赵清直连忙再度磕头谢恩，而后毕恭毕敬地躬身退了下去。

待两人身影消失在视线之外后，赵瑞立即便急不可耐的从怀中掏出一叠厚厚的银票，一张一张地仔细清点起来。

尽管他心里清楚，郑鸿渐和赵清直绝没有胆量敢欺骗自己，但面对如此巨额的财富，还是必须亲自核对一番才能让他彻底安心。

这时，一名常年侍奉在赵瑞身边的亲信小太监躬身上前，轻声道：“干爹，为何不直接将两百万两银子全部收入囊中，却偏偏要分出一半，将那一百万两银子拿去救济灾民呢？”

小太监惋惜道：“这白花花的银子，都给了那些穷人，这不是造孽吗？”

“呸！”赵瑞啐了他一口，语气中带着一丝恨铁不成钢的意味，低斥道：“你懂什么？”

“这银子压根就不是施舍给那些穷苦百姓的，而是给了皇上！”

他说着，将支票慢慢收好，道：“有了那一百万两银子，即便日后郑鸿渐和赵清直出了什么事，也绝不会牵连到咱家身上。”

“咱家手中的这一百万两银子，才能拿得心安理得，再无半分后顾之忧。”

赵瑞看了小太监一眼，道：“这其中的道理，你就慢慢去琢磨吧，多学着点。”

小太监显然未能完全领悟其中奥秘，但他知道赵瑞这么做必定有有其道理，当下也只能满脸谄媚地躬身应道：“干爹教诲得极是，儿子一定好生学着。”

自唐末五代时期始，民间拜义父、拜干爹的风气便愈演愈烈。

这种习俗绵延不绝，直至今日的大明。

即便是朱元璋在打天下时，也曾收下了众多的义子，作为他开疆拓土的重要助力。

而他手下的将领们，也纷纷有样学样，收纳义子者不在少数。

譬如名将蓝玉，其麾下便有数百名义子。

这是那个时代特有的社会风气，并非只有蓝玉一人会收义子，许多官员将领都有，只不过数量多寡有所区别罢了。

尽管老朱对此类现象颇为不满，并曾三番五次强调宫中太监严禁收养义子，不得拜干爹，但禁令归禁令，此风却仍屡禁不止。

赵瑞在成为掌印太监之后，同样也收了几名干儿子，眼前这名随侍在侧的小太监，便是其中之一。

赵瑞将手中的银票清点完毕，从中抽出一张支票，递给小太监：“大伙儿跟着陛下来一趟河南，舟车劳顿，实是不易。”

“这些钱，就拿去给大家伙儿分了吧。”

他特意叮嘱道：“记得人人有份，不许遗漏一人。”

随后，赵瑞声音变得严肃起来：“还有，你务必告诫他们，不要以为出了宫，来到这外地，便可以肆无忌惮地收受那些地方官吏的贿赂！”

“不该拿的钱，一分都不许拿！”

“若是让咱家知道了谁敢阳奉阴违，做出这等徇私枉法之事，定然饶不了他！”