白栈期见令歌垂眸若有心事，当即安慰道：“其实这次令歌你帮了我不少忙，幸亏有你前去拜访曲公公，这才知道有密旨一事。”

令歌勉强微笑，“都是令歌应该做的。”

“为师会让你几位武功较好的师姐乔装前往宁州，除了暗中寻找密旨，还有一件事就是监视当年的宁州太守黎春，长庆二年之后他便辞官还乡，能这般全身而退，定不简单。”

“师父所言极是，只是我今日还想起一个人，与长庆二年的事情有着千丝万缕的关系，我们也得留神注意。”

令歌的一双眼眸变得沉稳明智，这样的令歌让白栈期不免有些恍惚，仿佛昔日的白清漪便在她的眼前一般。

“是谁？”

“刑部尚书——盛贺。”

……

七月末的一日，凤仪殿内，皇后如往常一般地批阅着奏折，自从太子参与政务之后，她桌案上的折子也不似从前般积累如山。

倾秋在闲暇之时总会陪在皇后的身边，夏日炎热，容易让人感到困倦，所以皇后在批阅奏折时总会与倾秋交谈，以解困倦之感。

此时，倾秋正立在皇后的身侧，亲自为皇后摇着团扇，扇面绣着栩栩如生的牡丹和梅花，似乎萦绕在殿中的香气皆是从扇面上而来一般。

皇后看着手中的奏折，凤目轻凝，说道：“各地官员如今都在陆续准备回京了，一道道呈上来的奏折，明里暗里都在说自己的政绩如何漂亮，如何为朝廷做贡献，只是本宫又怎会不知道谁有能，谁又无能呢？”

倾秋微微一笑，说道：“这些官员向来如此，就生怕自己被贬官，一个个都争着往上爬。”

皇后随手将奏折放在一旁，她看着自己纤纤玉指上佩戴着的金嵌珠镂空梅花戒指，轻轻一笑，这只手能够翻云覆雨，无数官员的任命流动和生死荣辱皆在她的一念之间。

只听她叹道：“很多时候，权力都是这世间最迷人之物，无数人为之癫狂，献祭鲜血……”

说罢，皇后继续拿起一本奏折，只是翻看没多久，她便柳眉一挑，闪过欣喜的目光，她笑道：“不愧是昔日的状元，倾秋，你看。”

皇后将手中的奏折递给倾秋，继续说道：”若非今年的科举一案，本宫都以为他是位孤臣，只效忠陛下，没想到却是一个懂得韬光养晦，甚有城府之人。”