“为何不问我考量如何了？”老人沉默须臾, 忽然道。

温明裳笑笑, 不紧不慢道：“先生若是要给, 自然不必我来讨要。今日先生唤我来此……不论是不是为了账册，晚辈皆恭聆垂训。”

乔知钰凝视着她久久不语，窗外孩童的玩闹声依旧, 似乎这样的时光会亘古不变, 这座村子也会成为永久的桃源。

可谁都知道不可能。

温明裳知道, 乔知钰自己也心知肚明。

那是她曾共事过的同僚，她比任何人都清楚这些人内里的秉性如何，同样，也更清楚他们的手段。

“垂训委实称不上。”她咳嗽了三两声，“你并非我门下，萧承之该教你的已经教了，既如此，我也没有什么可以教予你的。”

温明裳垂眸不语。

“你的时间并不多。”乔知钰道，“如今转身离去，还来得及。”她拄着拐站起身，从杂乱摆放的杂物里抽出了一本册子递到了她跟前。

“你要的东西，眼下可以拿走了。”

温明裳却没有接，她摇头道：“先生，我要账册不假，可我若此时离去，您，乃至整个村子的人，都可能亡于屠刀之下。”

“不。”老人眼中厉色一闪而过，“只有我。”

“先生是觉得……孔肃桓会放过村中幼子吗？”温明裳话音一顿，“即便他能放过……那么，元嵩呢？”

“老身若此时还有这般想法，只怕白活了这许多年岁。”她叹了口气，“这便是我将此物予你的条件。”

“我要你和那位将军，送这些孩子去北林。”

温明裳闻言一怔，随即明白过来她这话外的意思。

是了……这本账册能够证明州府贪墨，但证人已有，李家村任何一个人都可以上诉堂前，她乔知钰远离庙堂数年，早已不是什么必不可少的人。

更遑论那四年的上奏被一一驳回，三法司早就不再信任她的说辞。

她独自留下，能以死暂时蒙蔽州府的眼线，让孔肃桓误以为，中枢的人再无可能找到实打实的铁证。