严彭心里有了个猜测，东八州县的灾情恐怕不像简报上那样好。

“官爷既然问起，那我也就说了。”妇人下了极大的决心似的，“我们这里不归沅县管，但离得近，也晓得个差不多。”

“适才听令郎的意思，那边已经闹饥荒了？”

妇人点点头：“官爷啊，那何止是饥荒！两天前老大闹着要出去走，正好婆婆需得抓药，我便带着他去了沅县。结果，结果……”

妇人像是想起了什么不堪入目的画面，竟然干呕起来，良久才缓过来：“那地方已经不是人待的了，好几个村子都空了。那些走了的人，连口棺材也捞不到，就那么扔在那……”

“那县里呢，没有人管么？”

妇人摇摇头：“我本来想带着老大到县里，结果走到路上被衙门的人拦下，说是近来要有朝廷的大官到此……您就是那个官爷对不对？”

严彭也不确定自己是不是，毕竟京里管赈灾款钦差的还没到呢。

“那常平仓呢，”严彭尽量克制住自己的声音不颤抖，“这么大的饥荒，总该有常平仓的人来管罢？”

“此事我亦是听说，不晓得真假。”妇人道，“据说沅县的常平仓……是空的。否则不能到现在了也没开过。”

那一刻，严彭不得不咬破自己的舌尖来克制破口大骂的冲动。

“好……”严彭沉默片刻，开口道，“多谢夫人。对了，去沅县有几条路？”

“官道的话，只有州府到沅县一条路能走。但小道很多，都是采药的走出来的，又险又隐蔽……”妇人道，“官爷若是去沅县，可顺着我们的村道走，没有岔路，这是我们到那边去的路，好走。”