阿西：“不晓得……那些孩子不是桑老板戏班里头的吧？”

桑之久：“都是些克死老子娘的，这世道……叫他们卖苦力去么？还是学点文化吧。大爷养我，我养他们。小爷找我为的什么呢？您要是来捣乱的呀，过两条街就是警察局。”

阿西：“桑老板一定早听说过养寇自重，警察局啊，早跟申帮拜了天地。”

桑之久：“要不说天下乌鸦一般黑呢，陡然长出一只长白毛的，估计它自个儿都要害怕。小爷抽烟么？也不抽？那我来根，没精神。”

阿西：“跟我原来想的都不一样……”

桑之久：“都，不一样？小爷要抬抬下巴，略微高看我一些了么？觉着我许还是个小凤仙？可见这世道人间是真不好，世道好就不该有女人要来做小凤仙。”

阿西：“我倒是从没低看桑老板。桑老板不是原先就被卖进戏班的吧？”

桑之久：“嗯，我不是童子功，肚子里的学问，也全是父亲教的……小爷，咱们算不上相熟相识，我想跟小爷说说心里话。成么？”、

阿西：“只要桑老板不要我做回馈，非要我也跟您撂底就成。”

桑之久：“您真没大爷招人喜欢，大爷这人啊，他哪怕是骗呢，也总要哄得人开开心心的。”

阿西：“我觉悟是没他高。”

小洋房外的尘灰闪着金光，玉兰因沪城返潮而被打湿的枝干像女人的腿，又圆又滑。一道阴云忽然不识趣地盖在了天幕下，将光明与暗淡整齐地一刀齐齐地切了。

桑之久就着忽明忽暗瞧着阿西，良久没瞧清眼前的到底是个什么样的人。

桑之久：“我的父亲是个教书匠，还是镇上保长。那年我六岁吧，被回镇上的律师给欺负了。父亲替我告了上去，案子没人理，官司没人接。他们晓得怎么能叫我们的话没作用……过了三年吧，父亲给累死了，我也没法子，大褂上的铜扣都被当了个精光，最后手里就剩只命不该绝的破碗。后来投了戏班，破碗里有了吃的，唱戏也有极有力气。还成了平京的名角。我有时也不大明白，怎么我唱的假戏，他们就爱听，我与父亲的真话，他们就不爱听？他们为的什么呢？”

阿西：“听戏，不费心，听真话，要么要费心，要么要因自己的不能作为，而亏心，这没人愿意。法务与警务熟练掌握法律，而对‘人’本身不敬畏，就是桑老板与桑老板父亲的结局。”

桑之久：“我忘了大爷说过，小爷原本是要进东联大的。”

阿西：“桑老板不是追忆人，要说的到底是什么？”