正值盛夏，暑气当头，唯恐路上热着，前后两辆车运着冰釜，马车里也放了冰块消暑。这一番是好大阵仗，近卫军开道，青云轩御前门各居一侧沿路护送，上了官路。定安知道谢司白就跟在马车旁，她几次想要掀开帘幕去看，却只能硬生生忍下。

他们之间仅隔着一道厢壁，同昨日景况已是天壤地别。

回宫的一路又漫长又短暂，终于抵达六院仪门，定安下马车换乘肩舆，谢司白已经不在了。

定安回眸看了眼，怅然若失。

道旁所经皆是旧时之景，再见到却像是隔了多年。

肩舆在坤宁宫停住。

永平帝与邵皇后一早就等着她了。定安屈膝，款款行礼。

“好孩子，好孩子。”邵皇后像是刚哭过一通，眼睛红红的，见着她，又是情难自禁地用帕子拭泪，执起她手来，“幸好你没事，我还当真以为你在黎州……在黎州……”说着她哽咽一声，讲不下去。

旁边的德妃适时道：“你母后担心你担心得紧，当日听闻你黎州遇难，哭了好一阵，索性殿下福大命大的，终是无恙。”

“让母后如此担忧，实属儿臣不孝。”

好一出母慈子孝的大戏，在场的却只有永平帝一人肯当真。

“十六妹妹才回宫，舟车劳驾的，当着日头又晒得紧，母后再有什么话，也合盖进去坐下好好说。”正当时，邵皇后身边熙宁开了口。

定安循声看去。

自熙宁出嫁，定安就没再见过她，她比尚在闺阁时稍丰腴了些，肤白貌美，珠圆玉润，眯着眼笑起时懒洋洋的，似与从前不同，但又具体说不上来是何不同。

熙宁看待定

安亦是如此。几月不见，她稚气既脱，不光身量稍长，五官亦是长开，正当最好的年纪，一时艳丽无双，独独站在那里，竟就将在场的所有人比了下去。熙宁望着这样的定安，心下滋味繁复，有庆幸，有欣慰，亦有某种连她自己也不曾察觉的晦暗情绪在。