棠儿咬住下唇，怯怯地躲开他的眼神。

玄昱目不转睛地看着她，因为愉悦，眸子里的光都活跃起来，“你的脸怎么这么红，到底在想什么呢？”

棠儿勉强镇定，垂首将碗拿过来，岔开话题道：“两广总督，海关，广州巡抚将军，皇商撬动了太多人的利益，很有可能成为敌手反对你的动机。”

玄昱凝注着可爱的她，声调低缓：“十三行商总名叫伍秉胜，单他一人，五年时间向上捐输高达千万，雁过拔毛，这些银子一分不落地进了官员们的口袋。我的做法自有考虑，你不必忧心，放手去挣钱就好。”

棠儿脸上的颜色稍霁，“他们为什么称我先生？”

玄昱面带凝重，语调深沉地说：“蛾眉善妒，妾的位分太低，虽我不知侧妃庶妃们是否有不齿手段，但我还是担心一不瞧见就会有人仗着位份给你立规矩，明里暗里欺负你。她们几乎不出门，每日最重要的是去正妃那里请安伺候洗漱早饭，你若和她们置一处，可想免不了受约束看脸色。你做景樾的老师，隔几天教他书画，府里的所有人必须尊重你。你可以懒起，绝对自由，想去哪里都可以。”

突如其来的伤感又涌上了棠儿的心头，她对玄昱的安排很满意，同时也对过去永久自卑，“我久处淤泥之地，任这副面相再好也洗不净心底的污垢，我这样的人怎么配做世子的老师。”

玄昱目蕴情意，手覆上她的两颊，捧起这张莲花一样纯美的脸细看，“棠儿，你当然配。你的眼睛透出了内心，那里没有污垢只有一朵莲花，亭亭净植，叶不沾尘。”

这一霎，她的尊严又回到了胸膛内，那些曾经纠缠了她太久的自卑艰辛再次退却，那只名叫负罪感的茧彻底从她身上蜕去。她重获新生，后背长出色彩瑰丽的翅膀，尽管这双翅膀依旧脆弱，但这脆弱何尝不是一种随心而舞的轻盈。棠儿心中感动，泪水不刻就积满了眼眶。