吉贞捧起茶盏，轻轻吹了吹，垂眸问桃符，“看看什么时辰了。”

“殿下疲倦了，妾先告辞。”娄氏总算站起身。

娄氏离去后，吉贞走至院中，遥见车马停在宫外，两名婢女无所适从地站在车边，脚下一堆箱笼。她心里大致明白了，来到偏殿，正见伏娘子一手支颐，愁眉不展地坐在桌边。吉贞倚门，注视了她一会，笑道：“娘子比几月前清瘦了，但美貌不减。”

伏娘子羞得面红过耳，嗫嚅道：“殿下取笑小女了。”她快步走到吉贞面前，当场便要下跪，“小女走投无路，唯有来求殿下庇护，请殿下看在当日同游灯市的情分，救小女一命。”

吉贞扶着伏娘子的皓腕，端详着略显憔悴的花容，关切地问：“娘子是遇到什么难事了吗？”

伏娘子只觉难以启齿，叹道：“殿下在京中时，应该也有耳闻。”

吉贞落座，“是郭氏求娶娘子的事吗？”

“是。”

吉贞不理解，“郭氏乃蜀地豪族，女儿贵为皇后，似乎并不辱没娘子。”

伏娘子蹙眉看向吉贞，“殿下难道不知道郭使君别有意图？小女只恨不是男人，不能振兴家门，更不想连婚事都被人摆布。殿下素有男儿之志，想必能明白小女的苦衷。”

吉贞忍不住要笑，“我当初想要替娘子和武威郡王撮合，娘子似乎也不抵触。”

伏娘子脸上一红，断然道：“小女宁愿嫁猪嫁狗，也绝不进郭家的门。郭使君要是再来逼迫，小女便也和殿下一样，遁入道门，只求殿下赏小女每日一餐饭食。”

吉贞还是摇头，“你不求父母做主，来求我，是什么道理？”

伏娘子怆然落泪，“要不是父亲懦弱，伏氏怎么会落到这样的田地？”

吉贞倒有点同情，允她在玉京宫暂住。伏娘子感激涕零，吉贞道：“你旅途劳顿，早早歇息。”在偏殿外的围廊上低头想了一阵，走回殿中，却不见桃符，心道她是和庭望去外头捉知了去了，也没理会，走到案前将抄写的经文拿开，却见早先压在下面的诗笺不翼而飞，吉贞诧异，忙往案下去找。

一声熟悉的轻笑。