“不过事到如今，它哪里有现钱来的重要？咱们好不容易才在鼓街立住脚跟，这里的日子很好，街上很热闹，那我们便不要再回到从前了。”

“阿斓，阿娘知道，这里最多就是你的心血。你替德良换命，替你阿爹换了副健全身子，别家女儿还在择婿选夫，我们阿斓已经给秋家撑起来一片天了。”

“阿娘欠你的太多太多，这一次阿娘自然更不能无动于衷。当初你过继给你大伯，不是阿娘舍不得当这祖传的东西，实在是有难言之隐。如今已是迫在眉睫，这红宝又摔掉下来，那阿娘就一定要帮你把这片天顶住，有什么比盼头更重要的？”

“我们无论如何也不能叫宁定楼挤破。我们天天四更起来磨浆，五更便要和面，酸汤浆水十天便要酵一缸，客人来时还得脚不离地招呼。我们堂堂正正地做生意，就不要怕他们那些下三滥的法子。”

“阿娘。”秋斓听得鼻子发酸，便像个无忧无虑的小女儿那样直投进秋母的怀抱，“阿娘最好了。”

“好娃儿。”秋母摸了摸秋斓的头发，“你只记得，这红宝的事万万莫讲给你阿爹知道。”

秋母说着，用手绢将宝石小心翼翼地包起来：“等下午街上人少些，就让德良拿去当铺。”

“从前再难我们都坚持得住，如今我们定也能坚持下去。”

“当活的。”秋斓忙道，“等咱们过了这段日子，我定要替娘把祖传宝贝赎回来。”

“好。”秋母笑着背过身偷擦擦眼角的湿意，“当活的。”

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秋家店里虽还有人进，可比之从前实在算得上门可罗雀。

耿承安料着小店也过不了一个月去，便趁早穿戴一新，到镇国公府跟小关氏混混眼熟，顺道邀功。

时令已然是晚秋。

霜花露叶铺在镇国公府里头，瞧着倒像是别般风景。

事情全都按着计划进行，耿承安心下觉得这次无论如何也该能再得些赏。