美珊两手抱托着平睦恩，她应当是没有什么气力，以至于孩子看起来随时都要顺着她的手往下滑。她身上织锦花样的衣袖口推起几层褶皱，面色也看起来比从前憔悴失意许多，走近就可看到她眼下生出几条细碎的皱纹。

瞻岱还要回衙门销假，风尘仆仆地离开了。

美珊就引纯懿往里面走：“信里我只同你说长姐为了曹家的事情带着庆恒入京了，额娘与端放也生着病。可实际上——”

“实际上怎么了？”纯懿握住美珊的手，拉得她停下脚步。

“实际上，额娘她是染了时疫。而端放也高烧不退，大夫还未确诊，不排除同样感染时疫的可能性。”

“怎会如此？”

“我也很是为难。额娘不让我叫你回来，但这事情也总不能瞒着你。这时疫发作起来，可是要人命的。”美珊蹙眉忧心地说，她看了看怀里不谙世事的平睦恩，又说，“额娘怕把病气过给平睦恩，硬是要挪去京郊庄子上住。可这病大夫嘱咐了要好好养着，若是挪动过程中又被风扑着加重了可就不好了。我劝不住，额娘也不大愿意见我，还吩咐她房里使女把院儿门锁着了。”

纯懿抚了抚美珊的手背：“姐姐你现在领着平睦恩住在纳兰府？”

“是啊。额娘病重，端放也闭门隔离，府上没有能主事的人，我当然要回来。我婆母虽心里不痛快，可到底也拗不过我。他们府上人都是甩手掌柜，她口口声声自己的乖孙金贵，可她真正看护过几回？”

“她托词自己身体不舒坦，于是平睦恩自小就是样样事离不开我。可实际上希布禅他兄长家的两个孩子，婆母也没少管，她只是不想照顾我的儿子。我怎么放心如今把孩子给他们去带？只是，她现在装模作样，三番两次遣人来带平睦恩回去，昨儿我还为这事和希布禅吵了一架。”

“他也希望我把平睦恩抱到他府上去。他们就是怕额娘把时疫传给平睦恩。可该做的措施咱们都做了，大夫说是没有问题的，如此周到防备，时疫不会轻易传人。况且我也从不领着平睦恩过去额娘院子那边啊。我是孩子的额娘，我难道不会事事为他考虑吗？”

美珊说起这事，气得整个人都在发抖，眼眶霎时就红了：“希布禅一点儿也不顾及我的想法。我算是明白了，他一心全向着婆母，巴不得我不要回去了。”

纯懿是不知美珊与她婆母之间的不虞的。纯懿出嫁往富察氏后，又随傅恒去了山西，哪里还能顾上娘家姐妹的事情。

如今她见美珊气急伤心，也不免心生怜惜，她扯了帕子拭了拭美珊的眼圈：“姐姐，别难过了。他们也是一时心急——”

美珊用把平睦恩抱得稳了一些：“没事，纯懿，我都想开了。今儿晚上我就让人把平睦恩送过去。额娘我是一定要让她留在纳兰府里的，既然额娘怕传染给她的宝贝小外孙，我就让额娘放心，省得她病中还要劳神忧思。再说如今府上事情多，我也抽不出心思顾平睦恩。”

“不过，我美珊今儿把话搁在这儿了。倘若这几道坎儿咱们叶赫那拉家跨过去了，我与希布禅是否接着过日子再另说；若是这儿坎儿咱们迈不过去，日后我也不会与他再做夫妻了，我就留在纳兰府，好好照顾家人。”