胜蕤穿着单薄中衣窝在床上绣荷包，身上勉强搭了一块儿羊毛毯子。见着纯懿进来，胜蕤抬眼瞧她一眼，淡淡说：“你与娘舅二人都说好了？”

“挑了应该说的说。与我猜得倒是差不多。他们一贯行事明哲保身，不愿多做多为。”

纯懿解开披风搁在桌上，自己又搬了凳子放在胜蕤床前，抱过一旁手炉坐下：“我倒是为那素未谋面的大舅舅感到可惜。他舍了自己保全家中弟妹，却不想弟弟视他为祸患。明明事因不是起于大舅舅，最后的事果竟全都落在他身上。”

胜蕤听了意兴阑珊，懒洋洋地摆弄手里的荷包：“你既然一早就想到这个结局了，何必又要多言。世上兄弟姊妹之间的情分本就单薄。父母健在、兄弟姊妹同处一府时还能勉强维系这份情缘，待到父母百年、兄弟分家、姊妹远嫁，谁还记得谁呢？尤其是咱们满人，世代通婚，往上翻几代，仇家政敌之间彼此沾着亲的也不少。看惯了就好了。”

“姐姐看得通透。”

“不必去操心外家的事情。咱们姐妹长这么大，与他们也没什么来往。如今是伯母不愿意与苏完瓜尔佳氏亲近了，才又与他们联系走动起来。你与那家府上郭络罗氏福晋素日里有些交集，可我倒不喜欢她——心思太过活络，算计深重，不是正派人。”

“与她结交总是必要的。若非有郭络罗氏福晋常常出入宫禁，我又怎能知道叶赫那拉氏宗族的长辈们是如何向舒嫔娘娘施压，要她举荐族中子弟入仕呢。贪心不足，惹人厌烦。”

胜蕤摇头：“舒嫔娘娘不是孩子了。遇事她该有自己的决断，这才是皇妃的本事。如若事事都要靠旁人护着，她又能走多远呢？你放手，让她自己去做，才是对她好。何况，你不过年长她一岁而已。你也轻松些，别什么都往自己身上揽。”

胜蕤往里面挪了挪，拍拍空出来的位子：“脱了鞋袜外衫与我一道坐一会儿吧。我想给你绣个荷包，你想要什么花样的？”

“什么都好。”纯懿笑着说。

“那我便还是给你绣寒兰墨兰的花样。”

“好。姐姐绣两个，姐姐佩墨兰的，妹妹佩寒兰的。咱们姐妹一人一个。”

第9章 丧恸

冬日将尽，春华已至。

美珊递过来消息，言她已诊出两个月的身孕。

因希布禅的额娘尚在靖州老宅，且她年事已高，受不住舟车劳顿，无法入京看护儿媳身孕。于是关氏被请去照料美珊身孕。