李都匀之所以选择水路是因为他们一行人多，且女子不便骑马，加上水路乃顺流而下，速度亦不算慢，最是方便的。

他们一路漂流，大家说说笑笑，亦不觉得甚单调乏味。

及至过了长寿县（今钟祥）之后，汉水江面更宽，水流更稳。

因长日漫漫，且客船已行了多日，大家渐渐地显露出无精打采、百无聊赖的神色，李都匀是一个惯常到瓦舍场中游玩的，因而心生一计。

那时到了午后，大多人都立在船头，李都匀开口道：“韩三娘，我听我娘子说你与李小山姑娘乃是女飐，不知确真与否？”

韩三娘心中疑惑，但仍答道：“我们确是的。”

那李小山听到他们的话，也转过身点点头。

“不知二位能否为大家表演？船上的观众虽不似那瓦舍场众多，然大家闲着，不如闹一闹，玩乐玩乐。”李都又道。

“三郎君，即便我们有心表演，然在这船上不稳，我看使不得。”韩三娘摇摇头。

“韩三娘说的是，三郎你可不要胡闹罢！”刘绮瑶心里此时亦正想要找点乐子，她虽这样讲，却已有了别的想法，“不过我们可以玩别的，亦不至于像角抵（即相扑比赛）那般大动作，且我们人人可玩，又能够押注，岂不好？”

大家听刘绮瑶如此一说，登时都竖起耳朵好听她继续说下去，尤其小桂，他是很爱这些的。

“娘子你想到什么好玩的？”李都匀想想角抵确是不安全，只好作罢。

“便是腕力博弈，我们正好八人，可分成四组，每一组的比赛，三局两胜，除了比赛的人，观者自愿选其中一位参赛者下注，每次押十文，押金亦可翻倍，翻几倍代表几人，比赛结束后胜者和押胜者平分押金，如何？”刘绮瑶道。

大家想不到其他顽的，便答应了。

分组自然是李都匀夫妇一组，春春夏夏一组，小樟小桂一组，韩三娘和李小山一组，除了李都匀和刘绮瑶二人悬殊，其余三组竟是旗鼓相当的，于是大家纷纷摩拳擦掌、跃跃欲试，甚至连船工也凑过来，听了比赛的规则之后表示他们亦要下注。

于是原本是消遣玩闹的比赛，竟变得有一些正式了。

李都匀和刘绮瑶分别令小樟和春春去将铜钱取来，其余人等亦各自回到客舱中取了钱，比赛在船前头的桌上进行。