“在帝国第一头脑面前，同样的招数还能用第二次？”诺拉嗤笑。“我的绳子有多结实，不用我提醒吧。至于你，柏莱人，你也不要轻举妄动。”她展开手掌，掌心躺着一颗浑浊的玻璃小球。诺拉发动纹章，圆球中心绽开一朵微小的火花。玻璃中镌刻的纹章仅有米粒大小，色彩猩红，它们一枚接一枚亮起，最后快到肉眼难以识别。小球红光四溢，一面猩红的半透明光墙同时在鲁鲁尔面前升起，七只甲壳虫从诺拉宽大的衣袖里飞出来，它们嗡嗡震动翅膀，飞到光墙上空，排成一线。淡蓝的电弧划过它们乌金的外壳，时隐时现。

“你要是离开这面墙，”诺拉把手探进去，光墙将她的手掌染得一片血红，“这几个小东西就会把你击晕。当然了，我不清楚柏莱人能承受多少，你认为跟旋角野牛相比，谁更强壮？”诺拉眼中闪过一抹促狭的笑意，“我的甲虫守卫，一只能击晕一头公牛首领。”

“你想干嘛？你们的纹章顶不了几个钟头，这玩意儿瞧个亮还可以，能关我一辈子？”

“告诉我经文。两个小时是我耐性的极限，你要不合作，我就用强。”

“抢走我脑子里的经文？”

“你认为我办不到？事实上，我的确认识几个从事这方面研究的家伙。毕竟大陆曾经产生过许多伟大的头脑，让它们就此泯灭是一种极大的浪费。你能想象倘若能把这些人的脑子留下来，将他们的思维连通，会产生多么巨大的智慧吗？这就是流芳千古的伟业，属于全世界的无穷宝库！”

“疯子！”鲁鲁尔啐了一口，口水飞出光墙，击中诺拉深褐的皮鞋尖。她将目光投向克莉斯。“我现在开始有点同情你了，跟这家伙搅和在一起，迟早要被活剐。”

“不论你是否相信，我不是自愿的。”她猜得到诺拉的打算，但还是直接问她：“你打算怎么办？”

“还用问？！把一个秘法师带离她的重大发现甚于谋财害命，你知道吗。你谋杀的是整个秘法界——也就是整个帝国，整片大陆的未来！既然我醒了，当然要纠正你的错误。”

我最大的错误，就是下手太轻。克莉斯暗暗用劲，绿黄的麻绳立刻缠得更紧。她像被蟒蛇捆住，每次呼吸都变得愈发艰难。

“站在朋友的立场，我劝你不要白费力气。上回你用蛮力崩断绳索之后，我可是进行了改良，整整实验了三十一次！秘法的伟大，在于犯错之后不断改进，不断向真相靠拢。不要怕失败，不要怕出错，你不是莫荻斯的女儿嘛！”

“用不着你提醒。”

“你知道吗，我的想法正相

反。告诉我，到这底下以来，你饿过吗？我坦诚，我可是一点儿也不饿。背包我都查过了，干粮封得好好的。还有这些墨迹，”诺拉挥舞绢布卷，“如果这些都不能说明问题，我还有件事可以告诉你。”

克莉斯本想说她不要听，却不由自主望进诺拉眼底。她很不喜欢现在她眼中的笑意，活像她胜券在握似的。自以为是的大脑门儿，真是什么都不懂！

“还记得在黑岩堡的事吗？你掉进暗门失踪，留我一个人和那头秘法生物在一起。我攻击秘法生物的核心，想知道它能坚持多久，就拿出沙漏计时。你以为我跟它周旋了多久？几分钟？几十分钟？”诺拉伸出左掌，又翻过手背。“十个小时！天早就该亮了。时间的乱流……莫荻斯大学士的假设是可能的，她说……”

“她的理论，我都记得。”