诺拉醒了。醒来的诺拉挟持了鲁鲁尔，把咳嗽不断的柏莱人扔在身后，横渡暗河，躲到岩体一处天然凹洞里。说是山洞都有些勉强，拢共不过六步深，暗河就在不远处，水声嘈杂。

“白痴！”鲁鲁尔翻出老大一个白眼，大马金刀坐在一块突起的砂岩上。诺拉的帝国钢匕首抵住她古铜色的皮肤，压出一条浅褐的痕迹，她仍若无其事，重新叼上烟嘴。烟锅里的火星随着她的吸吮亮起红光。

听人骂自己，诺拉非但没生气，反而乐得自信从容。“你要是想用抽烟的办法引人或狗过来，就大错特错了。我的隐匿纹章可是帝国最尖端的那一拨。”诺拉冲洞口点点下巴，一个碟形金属盘嵌在刚凿开的岩缝里，露出一半，上面层叠的纹章忽明忽暗。金属盘边缘设有开口，半透明的淡绿薄膜从中伸出，覆盖整个洞口。克莉斯坐在秘法膜内侧，眺望远处的情形。

柏莱人很快追了过来，他们带着狗，想来挖掘不停的那处隧道口已大到可供獒犬出入。帝国獒不仅嗅觉灵敏，听力更加过人，夜视能力尤其出众，然而柏莱人带来的十几只獒犬都跟瞎了一般。克莉斯能看见它们，它们却对她视若无睹，吐出舌头，大喘粗气，来回践踏河床，浑身弄得滴水。诺拉的纹章把声音、味道、视线全都阻挡在里面，没人能找到她们，除非径直穿过绿膜。

“别看它小，撑上半天绝对没问题。”诺拉转动匕首，得意尽显。鲁鲁尔没理她，跟克莉斯说话：“他们不会花上一整天找我，我只是光明王的战士，与他们一样。”她“呼”地喷出一大团白烟，把诺拉呛得直打喷嚏。“我可不是你们的什么神官，眼睛长在头顶上，被人抬着走路，上马桶也要人服侍。听说他吃饭还要仆人帮他切碎肉块，是真的吗？”

“你说孟菲大神官？我跟他不熟。”克莉斯语气淡漠。她怀抱苍穹，提防随时可能发生的战斗。

“半天之后你们打算怎么办？杀了我？”谈及生死，鲁鲁尔大笑出声。她用烟锅指指克莉斯怀里的苍穹。“你很强，我知道。我一生的梦想，就是与强敌决战，最后作为光明王最勇敢的战士，大笑着死去，回到金光铸成的勇士圣殿。待会儿，可不要叫我失望。”

“你的大陆语不错，可惜不了解大陆人。我们会在杀你之前收缴你的武器，扒光你的衣服，把你捆起来，倒插在矛尖上，让你像条蛆一样挣扎死去，毫无尊严和荣耀可言。”

最可恨的是，我还得充当那个刽子手。克莉斯嫌恶地转向洞内，回想起那些事的时候，她讨厌自己映在绿光幕上的面容。她站起来，洞顶凸出的石块蹭过头顶，她微卷的黑发垂下一缕，挂在额前。“收起你的匕首，它只是根牙签罢了，”她对诺拉说，“她是不屑与你作战，不是畏惧你的威胁。昨天——两天前的夜里，她在我眼前砸翻了两匹战马。”

“很好，帮我看着她。”诺拉收起匕首，转身翻检背包。她鼓捣了好一阵子，终于抽出一卷小臂长的白绢，蹲回鲁鲁尔身前，展开白绢一角。“看好了，这是你们的经文，对吧。不要试图骗我，我知道的。你认得这些吗？能认出多少？是多久以前的文字？识得一部分也行，大陆上还有柏莱人能认出更多吗？”

鲁鲁尔看她的眼神活像在看一头蹲伏的石像鬼。诺拉湛蓝的眼睛里光点闪烁，巨龙见到金币堆成的宝塔，大概也是同样的神情。她直起上身，凑得更近，烟锅头亮起的火星映红她的高额头。“认识我的徽章吗？我是个学士，跟首席秘法师也很熟络。只要你愿意参与我的研究，我可以破格把你弄进学士塔。我能弄到好多柏莱石板，有些还是灾变纪留下的……”

“看在诸神的份儿上，诺拉，人家不感兴趣。”

“她认得的！我见过她写的安魂经文，贴在工人的小破屋门口。你再好好看看！”诺拉站起来，拨动白绢，展示出更多形状扭曲的符号。绢布上都是诺拉拓印的石壁文字，鲁鲁尔伸出右手食指，按在上面，新鲜的墨迹在她的指腹上留下一小块黑斑。

诺拉“嘿嘿”地笑。“不像干了两天的样子，对吧。”

真该死，她到底听到了多少！？克莉斯走向洞内，堵住通道。诺拉直起身，转身面向她，手里仍捧着那卷绢布，突兀一笑。白绢底下绿光乍现，秘法绳索宛如灵动的长蛇，眨眼间便将克莉斯的手腕捆在一起。苍穹自掌中跌落，滚出一串金属声。

秘法是靠纹章发动的魔法，绳索上镌刻了无数细小纹章，本尊还是条粗麻绳。不需诺拉动手，绳索自行收紧，把克莉斯的双手绞在一起。皮肤被拧得很疼，留下数道血痕。