杜棱在一旁听着，面色不知不觉地渐渐沉下。

“臣觉得奇怪，为何一个名不见经传的钱庄需要铁器马匹，便暗自派人留意其动向。不料对方颇为谨慎，一连多日都没露出马脚，臣便想，是臣盯得太紧，便从近郊凶杀案抽身回京，不料上元节那日，臣同家父饮酒后折去大理寺查看信笺，就在这空无一人的大道上，对方终于安耐不住下了手。”

“大理寺之事……竟是少卿大人的一场请君入瓮？”杜棱突然脱口问出，后收敛起惊诧神色，抬唇笑道：“少卿大人的谋略与胆识，杜棱佩服。”

孟西洲并未理会杜棱所言，只不紧不慢将事情讲清楚，“臣已把近郊几处命案尚未腐坏的尸身拉入京中，昨日已让李炎对比过大理寺前发现的尸身，伤口一致，是同一批人所为。”

“即便是同一批人，子思又是怎么将刺客同慧王联系在一起。”

“通源钱庄。”这一次，孟西洲转向皇帝，对着他的眼睛继续道：“刺客行踪隐蔽，慧王若要养这么一批人，势必需要其他遮掩，这便是通源钱庄存在的意义。通源钱庄方才我在杜侍郎所承账本中看到了，其中联系，顺藤摸瓜下去，自然能找到慧王私养精兵，暗在汴京集结的证据，有这些，足矣让慧王以谋逆之罪伏法。”

“对，臣所寻证据中，的确有通源钱庄的交易往来。”杜棱附和。

皇帝沉默片刻，沉声道：“杜棱所寻证据暂时先留在这吧，既然刑部关注慧王案已久，不如此这案子交由刑部主理，子思身体未愈，大理寺就暂先复审协理吧。”

“臣遵旨。”孟西洲颔首应下，余光中，杜棱却在迟疑。

“这……”杜棱犹豫一瞬，扑通跪下，沉声道，“陛下，您是仁君。”

杜棱斟酌了一番后，欲言又止道，“慧王是您唯一的兄弟，并且有悔改之心……不如饶了慧王一命，派去王陵思过……”

皇帝扫了眼杜棱，淡淡道，“杜爱卿思虑周全，连朕百年后的清誉，爱卿都已替朕考虑到了。”

“陛下英明神武，以仁爱治天下，国家太平昌顺，百姓富足安康，此事不得不多加考虑。”

“子思如何看待此事呢？”

“臣认为，慧王暗自屯兵，私养杀手，在上元庆典当日在汴京城内派出杀手伏击朝廷命官，已是胆大包天，罪无可恕，即便是宗亲，也已犯下十恶不赦的死罪，定然不可私下、或从轻处罚，应以证据公之于众，让天下人清楚，陛下对谋逆绝无宽容余地，是以敲响那些乱臣贼子的警钟为佳。”

孟西洲起身欲行礼，再次被皇帝制止。