皇帝感叹：“先帝晚年仍挂心边患未平，于是有了他最后一次远征。远征前一年，西南边陲小镇发现一座铁矿，这如果放在平时，是件大喜事——当地可以增加许多税收，百姓又多了件可以赚钱的活计。但偏偏这座铁矿的发现在朝廷刚刚制定远征计划，以及殷怀新建的兵器厂刚出了第一批新式武器。先帝要求全军升级装备，铁矿没日没夜的加紧开采，小小的边陲小镇，人人都成了采矿工、冶铁工、铸炼工……”

上千上万的工人在地底下采矿，成百上千匹马拉运开采出来的果实，还有靠水排催动的超大型排橐鼓风，巨大的风力通过管道煽动着一排排的火炉，满城的打铁声，震耳欲聋。

但这样的热火朝天都不能满足朝廷骤然暴增的的炼铁的需要，还有戎马一生的帝王最后一次远征的决心。

再加上层层加码，层层盘剥……

直至不堪重负，民怨沸腾，终于发生令朝廷始料未及，令大宁盛世难堪的铁城暴乱。

先帝叹气，让殷怀在陪御驾远征前抽空去平个叛。殷怀过去打了十几天，以极小的代价弹压了铁城之乱。

朝廷官员的震怒终于姗姗来迟，纷纷提议将这些叛乱暴民及其子女全部列入奴籍，发配莽荒之地。是先帝否了，除了一些带头起义的处决，其余人依据反叛参与程度定罪量刑，还下了罪己诏，停止了铁城的疯狂挖掘。

史称为“销金案”。

但事情不可能当作没有发生，铁城从此臭名昭著，四周百姓避之不及，连童谣都会唱“有女不嫁铁城郎”，又因获罪者众，铁城的下一代大都成了罪人之后，永远失去入仕资格。其他铁城人纷纷逃离，从此铁城渐渐成荒城。

而先帝的醒悟和仁慈并没有换来相应的回报。

这才有了殷莫愁与李非在十年前初次见面时的大朝会上发生的行刺。

皇帝问：“为什么会想到上官博？”

殷莫愁：“养蜂人的模式。有了受害者名单，我就可以找出他的作案规律。这些家族各自在南北，家族成员并没有人在朝廷里担任要职。唯一的共同点是百年世家，他们之间极少联系，没有通婚，也没有联盟的迹象。这几个家族都并不显赫，甚至都有点边缘化。直到我发现他们或多或少和销金案有关。”

“西岭霍氏有祖传探矿的本领，霍氏老族长发现了铁矿矿脉。

徐易一生著书立作，好纸上谈兵，先帝在宣布远征的意义时，引用了他写的一篇《平边论》，这是满朝文武都知道的。

至于柳氏有个叫茂诚的，他曾在工部任职，不过是一个小小的司曹，却借着督矿，与当地官员勾结，私自加码，克扣工钱，把矿工当作奴隶压榨。