待到婢女离开，周氏走到胡床旁坐下，叹了口气：“五叔，我嫁到柴桑聂氏的原因，你应该也知道。眼下阿整被人害死了，我的孩子才刚刚断奶，那孽种整日里东奔西走的，拉拢援手。我能依仗的还有谁？您是我的长辈，却这个样子，叫我怎么办？”

“孽种？”周显还没喝醉，立刻就反应过来：“你是说那个聂生？他竟敢与你争夺家业？好大的胆子！他不知道你才是正妻吗？”

“他当然知道，可问题是他已经十六了，我的孩子才多大？再说当初他娘的确也是阿整的正妻，若是我那孩儿不在了，我也争不过他了！”周氏凄然道。

“毛还没长齐的狗崽子，也敢和我们庐江周氏争家业！”周显拍了拍胸脯：“侄女你不用担心，一切都包在我身上，我立刻写信回去调人手来，把这小子宰了！”

“那怎么行！”周氏摇了摇头：“不管怎么说，名义上我也是他的后母。阿整尸骨未寒，我就下手杀他，将来如何能服众？毕竟他也是有母家当外援的！”

“那应该怎么做？侄女你说！我都听你安排！”周显道。

这时婢女从外间拿了热汤来，周氏稍微停顿了一会，待婢女退了出去：“我们庐江周氏乃是诗礼传家，便是要杀他，也得师出有名。这样吧，明日我就说自己哀伤过度，病倒了。你修书回去，让家里调派些人手来，听我调遣。除此之外，你明日替我去一趟县里，拜会一下县令，送一份礼去！”

“写信让家里派人来，还有明日去县里拜会送礼！就这两桩事？我记住了！”周显拍了一下大腿：“都包在我身上！”

“好！”周氏站起身来：“那就都托付叔父了，这热汤你喝点，然后就休息，这酒就暂停几日吧！”

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柴桑（今九江），卧牛矶。

船板嘎吱嘎吱地降下，轰的一声压上码头。

岸上的人们一脸茫然，呆头呆脑的看着这一条条锦船。甲板上站满了身着绛衣、头戴赤帻的壮士，他们的腰间悬挂着箭囊和弓袋，长达一丈七尺的长矛靠在肩膀上，宛若密林，随着一声号令，这些精壮汉子从船板上下来，分作两厢。人们慌乱的退到路旁，屈膝跪下，迎接这位不速之客。

“郎君，都准备好了，您请下船吧！”刘久躬身道。

“嗯！”魏聪满意的点了点头，尽管这已经不是自己第一次带着军队出行，但这种在居于众人之上的感觉的确很让人迷醉，难怪当初高皇帝在人群里看到始皇帝出巡，会说出“大丈夫当如是也”的千古名句。他整理了一下衣衫，便下了跳板，翻身上马，在卫队的簇拥下向前而去。

“黄平！”魏聪问道。

“属下在！”黄平迎了上来：“郎君有何吩咐！”

“你说我是就这么直接去聂府，还是先派人知会聂生一声，再过去？”魏聪问道。

“两种各有各的好处，前者先声夺人；后者可以待机而动！”黄平笑道：“不过照属下看，还是直接过去的好！”

“为何这么说？”魏聪问道。