建炎三年秋八月，十五万经过数年编练整顿的新宋军，在汴梁城北，衣甲严整地等待皇帝陛下的检阅。

经过三年的恢复，汴京的人口也从刚刚恢复时的二三十万，回升到了超过五十万人。汴京百姓听说皇帝要御驾亲征、收复河北，也是纷纷挤来围观。

一时间，观者如山色沮丧，天地为之久低昂。

“陛下要亲征了！终于要收复河北了！”

“真是英明神武，百代未有的雄主啊，古今哪有皇帝能神威至此的。真是天佑我大宋，天佑我华夏。”

太学生们也都感动涕零，一个个看着皇帝身着血色包浆的雕翎筋圈甲、胯下踢雪乌骓马的雄姿，忍不住要吟诗作赋歌颂。

经过赵子称三年的治理，京畿百姓的精气神面貌也完全不一样了。曾经的饥荒如今已不可见，百姓们的气色也好了不少。

民间的尚武之风一度有所回暖，人民对皇帝收复失地的支持力度，也大大提升了。这次北伐朝廷钱粮还有所欠缺，但民间已经出现了踊跃的主动募捐潮。

而赵子称也勒令户部必须账目明确，确保百姓们箪食壶浆的助军热心不会被挪用，一旦有人敢对这个钱下手，定斩不饶！还要抄家！

百姓们确实还不富裕，但是赵子称给了他们有尊严的活法，给了他们民族自尊心。让他们看到了华夏沦丧之后幽而复明的时光，激起了百姓的凝聚力。有了这样的人心士气，何愁金贼不灭？

赵子称最新举办的一届科举，已经正式加入了射箭和数学考试，所以最新取中的进士也大多身体素质不错。连带着在太学里读书的太学生们，也都开始勤练射箭。

如今，太学里也加入了射学馆，就跟后世的弓道馆差不多，在那里每天都可以看到无数太学生在那里勤练箭法，再也不以习武为耻，

还有教练帮着纠正动作，避免持续的错误姿势伤了脊椎。

在太学教射箭的教练，也并不拘泥于读书人身份，前年初设的时候，赵子称就从军中选了一批射术好、又有军功的将士，去太学担任教练。

一开始太学生颇为抵触，觉得读书人的老师怎么能是完全没有学问的粗人呢？就算对方射箭好，但至少也要肚子里有点墨水吧？

但赵子称却力排众议，亲口引用了韩愈的《师说》反驳：

弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻。

仅此而已。

射箭好的将士们有术业专攻，凭什么不能当太学生的老师？

当然，最后为了确保教学质量，赵子称还是先给一敲打再给一甜枣，要求去太学当教练的将士们，必须至少识字，说话表达能力不能差。否则自己箭术好，但不知道怎么教人，那也不行。

后世的体育老师好歹还得是师范的体育类专业毕业，考个教师资格证呢。表达能力有问题就误人子弟了。

这个要求很合理，因此而被刷下来的教练们也无话可说，心服口服。此事之后，军中将士反而掀起了一股自发刻苦学习扫盲、至少要认字的风气。

大宋士兵的待遇和社会地位，也提高了一截，百姓也不会再把将士们都一律视为完全大字不识的粗鄙夯货。

军队的兵源素质和构成，也逐渐发生了潜移默化的变化。

开始有更多的良家子从军，而不仅仅是跟之前北宋末年那样、收容社会闲散无业流浪从军。

为此，赵子称也取消了大宋军队之前一直以来的刺字传统，当兵再也不用脸上刺字——当然，为了配合军队兵源的辨识问题，阻止逃兵，赵子称将来也必须配合别的识别和管理办法。

比如最容易想到的，就是让士兵用理发替代刺字。只不过赵子称也知道，这事儿绝不是一朝一夕的，需要多年的筹备、循序渐进潜移默化改。

就算将来要劝导百姓理发，也都得建立在医疗卫生层面的考虑之上。他深知这个时代汉人对“身体发肤受之父母”的执念，也知道历史上后来满清入关留头不留发有多惨烈。

尤其现在他要对付的金国女真人，跟后世的满清同源同种，金国女真也会留小辫子，赵子称就更要避免代表汉人华夏衣冠的军队跟胡人一样剃发。

最多只能是剃寸头，宁可被说是模仿和尚。这一切，还要配合公共医疗卫生体系的建设，和相关医学科技的进步。

……

扯得稍微有点远，一言以蔽之，建炎三年秋的大宋，从上到下都已经有了明显变化。

如果有一个人在当年靖康之变前离开的汴京、现在再回来，那么他一定会发现，如今的汴京竟已恢复得比当年乐极生悲之前更朝气昂扬。

赵子称就是在这种环境下，带领十五万大军御驾亲征，被太学生和百姓们一路夹道欢送到了黄河边，然后才登船顺流而下。

官军乘坐的战船尺寸吨位、战力设施、适航性能，也远非当年北宋水军战船可比的。

赵子称亲自乘坐的龙头战舰，尺寸也已经超过当年隋炀帝的龙舟，但绝无劳民伤财之虞。赵子称在造船时，考虑的都是实用性，也兼顾经济性和性价比，绝不追求奢侈。

但这种庞然而朴素的结合，反而流露出马上天子独有的威严。

战船一直离开开封府地界，消失在黄河地平线上，围观百姓才渐渐散去，个个心中激荡。

与此同时，韩世忠的海路军，和岳飞从高丽进攻的部队，也早就约好了日子，一起发动，让金人自顾不暇。

九月初九，在沿着黄河北进了五天之后，赵子称的军队首先抵达了黄河以北的曹州。在这里，他也首次遇到了金人的零星抵抗。

不过当地的人口本就稀少，沿着两国边境都没什么人了。那里的驻军也不是女真本族的，而是汉奸赵构的伪军。

面对赵子称的进攻，汉奸伪军当然是一触即溃，赵子称拿下曹州后，继续挺进到德州附近。

而驻守在京东东路济南府的关胜，也带着一部分山东军过来会师，并且与赵子称配合，肃清了沧州以南、沿着河北沿海地区的少量敌人残军。

初十这天，君臣在德州顺利会师，然后正式北上沧州。

十五日围沧州，这是金人第一个有殊死抵抗的城池，因为再不抵抗的话没多久就要杀到燕京了。

既然金人不识好歹，赵子称也不会跟他们客气。

大宋已经正式公开量产青铜铸炮三年了，两千斤一门的重型攻城炮也完全不缺。赵子称此番顺着黄河而下水路进兵，有大船运炮也很方便。

直接在沧州城外一溜儿排开攻城重炮，一番猛轰之后，守城的一名金国猛安就被炸崩了指挥体系，完全无法约束住部队了。

宋军从轰塌的墙口涌入城中，跟女真人和奚族士兵肉搏血战，期间夹杂着大量投掷式火器的实战应用。

赵子称仍然没有量产滑膛枪，那东西技术难度还有一点，一直在研究。但老式手榴弹已经普及配发到普通士兵，对付金人这种程度的火器已经够了。

在宋人的炮击掷弹夹击之下，加上宋军气势如虹，有皇帝督战人人奋勇，金人两个千人队竟在沧州被全歼杀灭。

挟破沧州之威，赵子称继续北上，威风甚至胜过一百七十年前周世宗柴荣北伐收复关南三州。

宋军将领个个急于表现，刘光世、关胜、杨志、林冲、鲁达、宋江、卢进义纷纷请战。