新华人出动多艘炮舰和大量武装士兵，攻入了海达人所盘踞的青霭群岛（今夏洛特皇后群岛），捣毁了他们几处巢穴。

原本以为，这些北方蛮子遭此打击后，会收敛一点，老老实实地遵从新华人所定下的规矩，不再“惹是生非”，侵扰其他部落原住民。

却不想，海达人完全就是一群记吃不记打的蛮子，依旧死性不改。

他们虽然不再像此前那般大张旗鼓地四下攻掠部落土著，但却仍在偷偷摸摸地进行抢劫活动，还是那么喜欢掠人为奴，还是依如从前那般从事没本钱的买卖。

结果，某一天，他们可能是抢习惯了，又侵犯到新华人头上，端了一处贸易货栈，还杀了人。

这番可把新华人彻底惹毛了。

北方贸易公司随即在国内征召了两百多名武装志愿者，再加上自家的护卫队，还动员了周边数百土著壮丁，跟海达人打了一场持续两年的围剿战。

粗略估算，在这场猫捉老鼠的战争中，有超过七百多名海达人被击杀，三千多人被俘虏。

而那些被俘虏的海达青壮男女，除了少部分被北方贸易公司发配至遥远的凛州地区（今阿拉斯加）沦为苦役外，大部分都被强行塞到分州煤矿和金石岛铁矿，用他们的余生来为自己所犯下的错误“赎罪”。

而李红鱼作为一名归化土著，还读过几年学堂，自然是觉得比这些蛮子更加文明一点，也更加高人一等。

平日里，挎着腰刀，挥舞着皮鞭，在矿区里耀武扬威，但凡有不守规矩，或是不从监工吩咐的苦力，皆会遭到他们这些护卫的惩罚。

轻则扣减饭食，重则鞭挞，甚至处以极刑。

不过，有鉴于矿场苦力“征召”不易，他们一般不会轻易将其打杀，也会采取一些怀柔手段。

比如，若是某个编组小队当日“绩效”超额完成，除了增加食物配给外，还会施以酒肉，以做奖励。

在过汉人重大节日时，矿场苦力也会获得半日，或者一日的休息，并给予一顿丰盛的餐食。

按照矿场主事和护卫队长的说法，对待这里的劳工，不能一味用强，更不能压迫过甚，需刚柔并济，既给他们“绩效”上的压力，又要给他们继续干下去的动力。

李红鱼对此似懂非懂，以他朴素的想法，那就是矿场给了他们吃的喝的，那就该多下力干活，不能偷懒，更不能反抗，要不然就属于“桀骜不驯”之辈，得狠狠地出手教训。

金石岛矿场共有两处，一处就是他们所在北沙矿区（今布拉斯科湾），还有一处则位于小岛的西南边（今吉利斯湾）。

两座矿场除了采掘磁铁矿外，还附带生产石灰矿，是新华境内仅次于分州煤矿的重要矿石产地。

北沙矿区共有土著苦力五百六十余人，分为坑道开凿、矿石采掘、支护、排水、运输、分拣、装卸等若干作业小组，年产铁矿石六千余吨和石灰矿八千余吨。

这效率算不上有多高，但比隔壁西班牙人所经营的银矿却要强出不少。

更不消说，因为新华人的“体恤”，矿场劳工死亡率也要低得多。

矿场作业区到处都是铁镐凿击岩石的声响，叮叮当当连成一片。

李红鱼坐在一块突出的岩石上，抱着腰刀，百无聊赖地望着矿场西侧一群作业施工的劳工。

那里有一队被临时征调的苦力正在几名工匠的指挥下平整地基，准备将码头集货区的铸铁轨道延伸过来，从而减少搬运劳工的人数，将有限的人力更加集中于采掘作业区，以进一步提升铁矿石的产量。

据说，上头的大人们又将他们所在的北沙矿区目标产量提高了百分之三十，搞得矿场负责人很是头疼。

在无法获得更多劳工的前提下，那就只能进行内部挖潜，不仅要加大矿场劳工的生产强度，还要设法引入更多先进的技术和设备，在现有生产基础上将作业效率提升至极致。

按照那位主持施工的大匠说法，若是能完善运输轨道系统，将矿石采掘作业场与分拣区以铸铁轨道连接，便可减少40-50个人工和二十头骡马，运输效率提升百分之四十。

除此之外，矿场准备向新华重工订购了数台机械破碎机，将现有的矿石分拣速度提高两倍，同时相应减少20-30个劳工。

如此一来，整个作业区将会额外增加60-80个人力，每天便可多采掘矿石5-7吨，一年下来就是1000-1200吨（考虑到不适合作业的雨雪天和恶劣气候）。

当然，这一切都是在最为理想状态下才能实现的。

毕竟，矿石采掘是一项极为艰辛而又危险的工作，再加上恶劣的工作环境，劳工损伤率还是很高的。

每年差不多会有5%-8%的劳工死于事故或者伤病，若是将时间线拉长至三五年，这个比率还会更高。

其实，在这个时期不论是大明，还是欧洲，矿山劳作中，工人的损伤率（包括伤亡和职业病）都高的惊人，这也是前工业时代采矿业最残酷的现实之一。

若是采掘作业过程中，出现坑洞塌方或者矿井透水事故，一次性死亡数百人是再正常不过的事情。

不过，金石岛矿场开发不到三年，大部分的作业区还都属于浅层矿脉，尚不至于发生深层矿洞垮塌或者透水之类的严重事故，算是这些劳工的不幸中之大幸。