库房正中央摆放着一口瓮，瓮里杂乱无章地放着许多土块，方县令面色煞白，双手不自觉地颤抖，方君寿站在他身边搀扶着，眉头紧锁。

齐夫子脸上宛如泼了墨一般漆黑，姚士弘没有任何意外地又躲在角落装鹌鹑。

瓮前，一个庄稼人模样的老汉瘫软在地上，口中喃喃自语，“怎么、怎么会是土块？分明是一瓮马蹄金啊！”

姚韫真刚踏进县衙库房，见到的便是这个场景。

齐夫子一看她来，立即向她简要描述了事情原委。

这老汉本是南江县治下的一个普通农夫，前日，他种菜耕地时竟意外挖出了一个瓮，打开瓮一瞧，里头竟然是满满当当的马蹄金！

老农简单数了数，竟有三百余块！他性本淳朴，不敢藏私，当下便请了两个壮汉，将事情一说，让两人帮忙，紧赶慢赶，在宵禁前把瓮抬到了县衙。

方县令听了大喜，赶忙把瓮封好，昨儿连夜送了折子去州府禀告此事，准备今天把马蹄金检查一下，然后再让人护送去州府。

谁知，刚打开瓮，里面的马蹄金居然变成了满满的土块！

算算时间，眼下再去拦截折子已然来不及，方县令立马派人去捉老农和搬运的壮汉来，让他们交代清楚。

老农在家，先被衙役们抓来，两个壮汉则不见人影，据左邻右舍说是走亲戚去了。

若马蹄金找不回来，方县令肯定是要被下狱查问的。

哪怕他哥哥在京中是高官，远水解不了近渴，也没法给他搭把手。

他们必须尽快破了此案，找回马蹄金，否则方县令上回的筒车政绩又白刷了。

姚韫真心里清楚事不宜迟，抓紧询问老农，“老人家，你可还记得之前的马蹄金是多大？重量如何？来人，快取各色马蹄金！”

衙役们不解其意，原地呆愣了一会子，方县令急得跺了跺脚，“还不快去！什么时候了，还磨磨蹭蹭的！”

衙役们从银库取了马蹄金来，让老农一一看过，老农咽了口唾沫，认认真真看了看，又拿着掂量一下，最后颤巍巍地指着其中一块，“就是这种差不多。”

姚韫真点点头，“银库中有多少这样的马蹄金？劳烦你们，全部取来。”

一众衙役鱼贯而出，姚韫真对着方县令道：“大人，眼下咱们得做两手准备，其一，查找线索，寻回马蹄金，其二，如果马蹄金找不回来，为了您考虑，我们得自己出钱垫上。银库里不能缺马蹄金太久，您得快点筹钱补缺。

那两个汉子蒙老丈所托运送金子，眼下却不见踪影，哪有这样巧合的事情？多半是他们偷偷藏起了金子，现在咱们兵分两路，您留在县中筹钱，我和齐夫子带人去那两个壮汉家搜查。他们昨日才送金来，短短一天内定然没空转移。”