王安平心头巨震，一股热流直冲头顶。他连忙站起身，毫不犹豫地将自己杯中那辛辣的白酒一饮而尽，声音带着恳切甚至一丝慌乱：“三爷爷！您老这是做什么？快坐下！这礼太重了，不是要折我的寿数吗！”

坐在上首的七太爷，一直沉默地听着，那双阅尽沧桑的眼眸里沉淀着理解和沉重。

此刻他缓缓摆了摆手，苍老的声音带着安抚和不容置疑的权威，在安静的堂屋里回荡：“安平，别慌。你三爷爷这一躬，不是折你的寿。他是我们王家现如今的掌舵人，心里头压着全族的愧，也托着全族的盼。有些话，对族里其他人不好明说，怕是给你添麻烦，徒增是非。可我们这些黄土埋了半截的老家伙，心里都跟明镜似的，看得真真儿的，不能揣着明白装糊涂，更不能装聋作哑！”

七太爷顿了顿，目光缓缓扫过在座几位同样白发苍苍、面容沟壑纵横的老者，仿佛在寻求他们的印证。

几位老者都微微颔首，眼神里是同样的沉重与期许。

七太爷这才继续道：“这份心意，这份谢意，本早该表了。只是前两年，风大雨大，日子紧巴得像勒紧的裤腰带。我们这些老骨头，也是靠着你的帮衬，才能勉强把日子过得比别人稍微宽松那么一点点，碗里能多几粒米，锅里能见点油星。总不能……总不能拿你给的东西，再来谢你，那不是成了‘借花献佛’，自己脸上贴金？我们这张老脸，也臊得慌，挂不住啊！这才一直……拖到了今天。”

“七太爷，三爷爷，各位长辈，”王安平深吸一口气，压下心头的波澜，声音变得异常沉稳而有力，“真没这个必要！咱们都是一笔写不出两个‘王’字的自家人，打断骨头连着筋！一根藤上的瓜，客气什么？”

他顿了顿，语气更加坚定，“我也姓王！这王家村好，山青水秀，人丁兴旺，我王安平走出去，脸上才有光，腰杆才挺得直！王家村要是倒了霉，穷困潦倒，受人欺负，我王安平一个姓王的，又能好到哪里去？这道理，我懂！我一个人把日子过出花来，金窝银窝，那也不叫真正的好。大家好，才是根深叶茂，才是长长久久的好！”

王安平这番掷地有声的话，几位族老脸上紧绷的皱纹终于舒展开来，露出了欣慰的笑意，眼神里充满了赞许和托付。

他们悬着的心似乎终于放了下来——王家年轻一代里，总算出了一个能立得住、看得远、心里装着全族的人！

只要一家人能拧成一股绳，心往一处想，劲儿往一处使，才能在这个风云变幻的世道里站稳脚跟，才不会被外人轻易欺负了去，才能在遇到沟沟坎坎时，相互扶持着，一起趟过去！这份朴素的宗族信念，在他们心中重逾千斤。

王安平当然不知道族老们这番深沉的思量，否则心里大概会嘀咕一句“时代变了”，还以为是过去呢？

现如今那可是人民当家做主的时代了。

丰盛的午饭过后，三奶奶带着媳妇们手脚麻利地将杯盘碗碟撤了下去。