“可以说，这些年以来，这天下几乎就没再安定消停过。折腾了这么多年，江北之地，早已残破不堪，千里白骨，易子相食，宛若末世。芝娘，若是我们粮秣辎重带的不够，即便有金银财宝，也买不到粮秣的。弄不好，虎山军会饿死在半路上的。”杨炯其实不太想回答这个问题，因为这个问题的背后，是淋漓的鲜血和惨淡的现实。问题背后的问题，是无数浮尸和饿殍。

芝娘听了，没说话，上前两步，搂住了杨炯的腰，把脸贴在杨炯的背后。

过了一会，芝娘突然问道，“此行，何时可以回来？”

杨炯又深吸一口气，“若是没有埋骨沙场，差不多明年这个时候吧。或许还是在这里，可以再度看到这六朝古都。”

芝娘搂着杨炯的腰，用力摇了几下，带着哭声说道，“不许说不吉利的话，不许说！虎山军没有打不赢的仗。你定然可以平平安安、周周全全回来的！还会加官进爵，封妻荫子的。到时候，一定要给我一个诰命！”

杨炯轻轻挣开芝娘的环抱，转过身来，低头笑着说道，“那就承你吉言，旗开得胜，打一个大胜仗！把那些个东虏干回老家去！给我们芝娘挣一个风风光光的诰命！”

芝娘再度搂着杨炯的腰，不停用头撞击杨炯的胸膛，“你说过的话，一定要做到。一定要做到，一定！”

杨炯没再说话，抬手轻轻抚摸着芝娘的头，低头眯眼嗅了嗅那发梢上的清香。

良久，芝娘突然说道，“听你娘说，你是读过好些年书的。外面卖的那些话本，都是才子佳人的故事。那些才子，一个个都是一身才华，满腹经纶。要不，你也作首诗吧！”

杨炯一脸黑线。这女人呀，不管古今，总是有点文青范、小资派。

杨炯推辞道，“我一个杀猪的，用杀猪刀，使斧头在行，吟诗作对，哪里会呀！”

芝娘顿时不悦，闹将了起来，“听石三妹说，你在岭南那会，给她作了一首。她还给我吟过的，那什么——顺头岭，逶迤险绝南岭路。南岭路，马蹄声碎，虎头旗扬。雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。从头越，苍山如海，残阳如血。”

杨炯无奈，心里把当时的肇事者秀才骂了一句：狗日的！

最后，杨炯只得再抄再改：壮士立志驱胡虏，不破不胜誓不还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山！

不料，芝娘听了，不仅没有夸上半句，还脸色顿变，再度潸然泪下。

……

骡马驴子拉着一车车的粮秣、火药、腌肉等物品，流水马龙般进了燕子矶大营。因为金川门控制在虎山军手中，到了夜里，城门依旧洞开，一路的松明火把宛若游龙，从金川门舞到了燕子矶。杨炯还派出了一个千人队，沿途指示和警戒，确保这些货物安全完整地运到大营。

王鹏站在金川门的城楼上，一脸的轻松和自得，心里暗暗为自己叫好：还是自个有眼光，敢下决心把这笔大买卖交给了那个南都商行。要不是这个南都商行手面通天，竟然能从京营那边弄来大批火药，指挥使交待的东西，何年何月才能采买齐备。俗话说，朝廷有人好做官，同样，朝廷有人好行商哩！

嗯，我大鹏鸟还是有眼光有魄力的！

想到得意处，王鹏习惯性地伸手摸了摸下巴。喔，前两天指挥使说要准备校阅全军，让兄弟们把胡须都剪了。光溜溜的，像女人一般，不舒服，不习惯，唉！