石树是戈壁的特产，兼具木材的韧性和石料的硬度，常用于修筑城堡。教廷国的教堂多用整株石树作承重柱，巨像的骨架也离不开石树。

石树的树梢仅高几身长，然而被埋入沙子的树干部分比树梢高出十多倍，可想近两年沙子堆积得有多么厚。那么厚的沙子完全可以把城堡覆盖了，难怪瓦米里边境城要借助巨像进行迁徙。

乌佩取出兽皮纸地图，用手指划过波里城和石树林，然后用炭笔把瓦米里巨像要塞划去，补上一些小细点，表示此处为沙漠。

一份完善的地图是依靠每一个势力、每一支商队、每一位旅者的共同努力画出来的。随着时间的推移，旧地图中标志的地名、地形、城镇、物产等信息可能会发生变化，这就需要及时更正。别说是一个要塞消失了，哪怕是一个绿洲不存在了，都可能让那些按照原定路线行进的队伍遭受毁灭的打击。乌佩把勘查到的情况如实地记录下来，交给佣兵公会，换取更多地域的地图，算是一种互利的行为。

修正地图后，乌佩让众人围上来，指着几个圈起来的地方说：“你们看，这些绿洲肯定消失了，我们只能改变路线，从南星方向走。你们有什么好建议？”

的确，沙子之海淹过了草原，想必也淹没了地图上的绿洲。

班索扬起披风，观察风向，思考了一会儿，说：“不行，风还刮去南星方向，那里很可能也变成沙漠。”

五位普通佣兵成员不知所措，只是不安地听两位会认字、读过书的人讨论着决定他们一段时间的命运的事。

其实北星方向也不能去，前阵子遇到的贝尼河怪就是一个危险信号。能让世代窝在一片水域的贝尼河怪抛弃栖息地，说不定是因为发生了可怕的事。

至于西星方向，要是能留在那边，他们何必冒险远行？

班索和乌佩讨论了一番，没有得出统一的意见。阿苏鲁耐心地听完他们罗列的换向理由和可能遭遇的危险，打断了他们的话：“按原来的路线走吧，我们带的汲水石够用一段时间。”

于是他们向东进入了沙子之海。

这片广袤的沙漠被旅者称为“沙子之海”。它的沙丘会像海浪一样翻涌，会激荡起浪花，会孕育出和深海巨兽一样庞大的沙漠兽。可以说，把沙子看成海水的话，这片被诅咒的沙漠和大海没有什么两样了。

黄灿灿的沙子一部分在地面上像波浪般翻滚，一部分乘着大风扶摇直上，把天空染了和大地同样的颜色。

翻开神战以前流传下来的古籍可以看到一则流传不广的神话。沙子之海曾经是一座内陆湖，湖边长满肥美的草，各种各样的生灵饮着湖水生活在一起，没有发生争斗。后来有一位不知名的神灵经过这里，不禁赞美，祝福这个地方能够永远丰饶。没想到残酷的神战延伸到平静的原始大陆——那时候圣灵维因兹还没有降生，大陆还没有名字，把那位喜爱自然的神灵逼死在湖边。湖水承受了神血中的怨念，化成了一湖沙子。沙子不断地侵蚀草原，把沙漠逐渐发展到今天的规模。

这就是先民给后人讲述的沙子之海的来历。