“好了！”皇后略有不悦，“都是陛下的嫔御，吵吵嚷嚷犹如市井民妇，成何体统？！”

两人唬了一跳，皆起身，“殿下，妾有罪。”

皇后摆摆手，示意她俩坐下，独看了秦婕妤道：“三皇子近日里读书不太用功，你这个做母亲的不好生教导，反倒在这里嚼舌根。”

秦婕妤面红耳赤，她亲子前日被皇帝训斥一通，心里窝着火，又有宸昭仪专宠在后，难免沉不住气。“珲儿已经很努力了。”

皇后也不去看她，又对魏美人道：“你新晋美人，年纪又轻，正得宠的好时候。不想着为陛下开枝散叶，没得和婕妤针锋相对。难道你便不是以下犯上？”

魏美人得宠已有一年多，腹内空空是她的心病，今次被皇后一说，登时紫涨面皮，“妾知罪。”

“你们都是陛下的嫔御，不和睦相处，成日见拈酸吃醋，孤若是陛下，也不愿时时刻刻听你们嚼舌根。不若去漪澜殿清静。”皇后说罢，端起茶盅小小抿了一口。

众夫人心头大恨，又不敢再露出妒忌状，少不得忍着。还是年纪最小的桃八子爱花爱草，盯着皇后鬓边的牡丹笑道：“殿下簪得是金丝边牡丹吧。这金丝边是牡丹里的极品，当真是美极了！”一语天真可爱，这才将气氛重新带入正轨。

正说话间，椒房殿舍人安福入内道声：“殿下。”面色有说不出的难看。皇后向来在意宫里人的喜怒哀乐不许轻易外露，这下安福犯了她的忌讳，有些不愉。“什么事情这样大惊小怪！”

安福赶紧敛了敛神色，“殿下容禀，陛下将贺庶人释出乌园。”

皇后霎那间脸色青白，差点维持不住尊贵，“你说什么？！”

乌园是永巷最为僻静的西北角阴湿之所，本是留着存放许久不用只待丢弃的废弃之物。后先帝初即位，扩建皇宫，更有许多仓房，那处乌园便荒了。而后太上皇，当年的陈国小公主入宫后，被先帝嫔御暗害，先帝不欲那嫔御在跟前，又找不到安置之所，则送去乌园。久而久之，那里成了永巷唯一的冷宫。

“殿下……那是……那乌园是……”魏美人已是花容失色。皇后稳住心神，睨了她一眼，“孤当然知道那是冷宫。”

秦婕妤一改冒失之色，难得认真道：“没想到入冷宫之人在有生之年还能出来？”

“当初大公主死于那贱人之手，那贱人未被赐死果然有后患……”萧姮娥淡淡发声。她是皇后族妹，同出萧氏。皇后广袖中的手早紧握成拳，“她抵死不认又如何？人赃俱获，还敢放肆么？”

“可怜大公主已两岁有余，正是可爱软糯的时候。”萧姮娥还记得那个可怜的小外甥女，总是颠颠的跑到她怀中，甜糯的唤：“萧姨娘。”萧姮娥和皇后同出一族，不像其他嫔御被唤夫人，那样亲近的血缘，她当时才进宫，疼爱的眼珠子一般。

可惜，冬季的那场大雪令年幼的公主得了风寒，御医被人收买，开的药中最重要的一味减轻药量，非但无法医治，反而加重病情。那孩子生生死在皇后怀中。那是皇后最为心爱的女儿，也是皇帝唯一的公主。

“为何会……怎么会！”皇后抖索着身体，再也无法忍耐，“陛下亲口将这毒妇打入冷宫，五年了！怎会放她出来！”

安福嚅喏着，“听说昭晟公主顽皮，在御河边玩，不小心落入水中。是五殿下救了她。陛下龙颜大悦，问五殿下要什么奖赏。五殿下为母求情，希望陛下放贺庶人出冷宫。”