“贵妃。”炽苁呜咽着伏在地上叩首，“饶了婢这次吧，婢也是出于公心，怕圣人的手迹流出去。”

“贵妃，婢也请求饶了炽苁姊姊。”谢若耶道，一来冤家宜解不宜结，二来，从郭氏的反应来看，这好像是主仆二人合演的戏，目的是什么，她暂时还猜不出来。

“不受点罚怎么能长教训。”郭氏冷然道。

“婢领罚。”炽苁瘫软在地上，浑身颤抖不止。

“楠兮。”郭氏唤来另一命随侍女官，“取十两金赏给郑氏，都下去吧。”

谢若耶捧着十两金往住处走去，越想越觉得不对劲，炽苁入宫多年，不可能没看到宣纸上的御赐朱印，虽然小，但还是很显目的。

事出反常必有妖。

她进了房里放下金子，又把宣纸取出来，翻过来调过去地看，半天，也没理出丝毫头绪。

次日，听说炽苁被打的很惨，受刑后拖到掖庭都快断气了。

谢若耶心有不忍，偷偷拉住蓬莱殿一个叫若含的小宫婢，想打发她有空去掖庭看看炽苁，想办法给她弄点药吃。

“姊姊不用费心了。炽苁是纪美人的人，贵妃一直想感化她，谁知她屡教不改，留她一命算仁慈的。”若含小小年纪，说起话来口吻却是老成。

“......”谢若耶张了张嘴巴，纳纳半晌说不出话来。

“神仙打架小鬼遭殃。姊姊，你千万别搅进去。”若含好心地提醒她。

谢若耶拿出一两金子塞给她，“多谢你提醒我，真想不到，纪美人看起来多么可亲一个人。”

若含迟疑一下接了：“圣人一登基就有人提出立储，圣人考虑的纪美人生的邓王，可迟迟没有下诏，宫里都说圣人忌惮郭家的势力，怕邓王坐不稳太子位置，可这两年观察下来，贵妃的儿子遂王李恒耽于作乐，圣人看不上眼......哎呀，不能再说了，被人告发咱们就活不成了。”

“是啊，这事儿不是咱们该议论的。”谢若耶抬手接住一片从树枝飞下的落叶，不知不觉，盛夏已过。

元和三年秋，户部侍郎裴洎晋升宰相，李吉甫则被贬到淮南任节度使。

继闽中大旱之后，浙西、淮南、安歙道呈报灾情的奏疏如雪片一般飞来，李纯和百官担心的事情发生了——

江淮大片全部陷入严重水灾，三分之二的赋户受到影响，各州道收不上来秋粮，还要向长安要救济粮发放。

一时，李纯的日子不太好过。

巧的是，成德节度使王士真死了，他的长子王承宗上报长安，请求袭位。

其实李纯和武元衡、裴洎一早得到他病重的消息后，就打算发兵，一举拿下河北三镇，可惜想法还没成行，旱灾就报上来了。