朱樱点起一盏琉璃灯，披上外衣，向外走。

“姑娘，姑娘，天都夜了，你要去何处？”白篱回过神，追着朱樱跑到廊下。

“我记得屋角那株昙花，恰好要开了，我去看一看。”朱樱抬起提着灯盏的手，摇曳的火光映出姣好的面容。

白篱一晃神，迟迟地想起那株昙花，是那年姑娘治好了一位西域商人，那商人打听姑娘喜欢种花，送来一株叶子肥厚的盆栽。

那盆栽说起来真有些令人不敢恭维，不仅叶子肥厚，与旁的花不同，而且还没有茎，仿佛一片片叶子是直接插进土中的。

但姑娘很高兴，姑娘说这就是佛经里提到的昙花，在现今，不论中原还是江南，这株花都是独一份的，连皇帝跟前都没有。

朱樱提着琉璃灯转过回廊，矮身坐在廊外的雕花栏杆上。

远渡重洋而来的昙花并没有开，圆圆的琉璃灯内烛光摇曳，将昙花绿色的叶片映得仿佛翠玉。

一颗细小的珠子落在青石的地砖上，在寂静的夜里溅起极小的声响。

朱樱俯身捡起珠子，抬头看见远处树上有黑色的身影一晃，面色微滞。

那是王献？这么晚了来寻她，难道有什么急事？

“姑娘，你走得真快，白篱不过一晃神，姑娘就已到了呢。”白篱追上来，手中拿着一领轻薄的竹布斗篷，“虽然夏天，但如今夜了，姑娘也该防着点夜露。”

朱樱披上斗篷，看看白篱，道：“你去寻二老爷，问他明日可有空闲，我有些事要同他说。”

“啊？”白篱一怔，眨眨眼，似懂非懂地点头，转身走出院落。

王献落在廊外，手中紧握着短刀，“你怎了？”

“……无事。”朱樱快步转过回廊，“先跟我来，有人听见动静了。”

“周家的护院怎地如此厉害？”王献看着朱樱关上门，在窗格旁向外望了望，夜色中，檐头仍有几人走动搜寻的身影，“一个旧臣家中，竟豢养如此多……”

“我昨日遇到苏芥了。”朱樱背倚着门，“你追到那人了么？”

王献摇头，“我没追上他。”

“我想也是。”朱樱垂头沉思。

那人……如果没猜错的话，应当与云南那边有关。

她猛地抬起头：“你去探过长安公主那边的消息了么？”

王献再摇头，“我没追上那人，回来寻你，你却不见，我不知你与苏芥一道，因此一路追来周家，未曾去拜访长安公主。”

朱樱黛眉紧锁，“你先去寻乌莹！不要管我。”

她觉得似乎会发生什么，苏芥故意绊住她，还在她身上留下那些痕迹，让她不能随意出门，一定是为了掩瞒什么事情。

王献犹豫半刻，他能察觉到朱樱的处境不那么乐观，而皇帝曾命他护卫朱樱——虽只是个幌子，但就算以皇帝的想法来看，现在也远远未到牺牲这颗棋子的时候。

院外响起一阵轻轻的叩门声。

“快去啊！”朱樱转身穿过庭院，毫不犹疑地打开院门。