他们遇见了山语荷。虽都不大熟悉，但许久不见故人，也续了一番旧情。将那极金之事告知后，山语荷道：

“这样倒好，我不打算走了。”

“极金归位后，此处无法修行，到时再想离开，可就难了。”

“多谢师兄照拂，我有了想做的事，便不走了。”

山语荷拿出一沓画册，其中竟是她所描绘的星象图。二人见此，连忙将那《经星辩》给她抄录一遍。山语荷看了星图，难得有几分少女般的活泼，连连赞道：

“果然，果然是移动的。太阳越来越近，月亮却越来越远了……”

分别时，她歉意道：

“我此番的确任性妄为，对不起藏剑诸位师长，更对不起蔺师兄多年栽培。”

蔺含章没想到她还是个会说漂亮话的，一时间居然有些懂了拏离的心思，推辞道：

“我常年不在峰中，哪里称得上栽培。”

山语荷平和一笑：

“春风化雨，何须有形。若非蔺师兄一人破解诸多秘文，阵法一脉哪有如今兴旺之势。藏剑……乃至整个太乙，实则都在二位师兄的庇护之下啊。”

两位师兄受了这般赞叹，只恨身上掏不出什么合适法宝来送了师妹。最后还是蔺含章装了些金银，让她拿着傍身。

他们便一个南下、一个北上，就此别过了。

再回亢固，此处已建起一座座初具规模的行宫。袁绍死在他们离开的第一个冬天，此时十九岁的袁朗，也早已接任城主之位。

失去父兄后，他成长的极快，也已有了家室。见二人归来，惊喜之余不免怅然——这两人还是那年轻模样，他却早生华发，梳理时都要特意藏进鬓发中。

与他结亲的女子来自其他城邦，也是端方贵女，姿容优雅。不过初见这传说中的人物，难免流露几分好奇。

她与许多宫廷中女子，额上都装饰有花钿，想来是最近流行的妆扮。拏离见了觉得有趣，便多问了两句。

夫人也通情达理：

“仙人面带吉兆，令人心生向往，故此模仿，以表虔诚。”

——和极人有关的文书，早已被销毁了，民间却又自发参拜起神明来。这个神明指的虽不是面前二位贵客，却又与拏离的外貌重合了部分。说完，她自觉失言，又福了福身。

这般豆蔻年华的少年，在拏离眼中其实跟孩子没大分别。何况他向来温和，只说：

“也是兰质蕙心之人，才有如此巧思。”

年轻男女有心思打扮，便说明亢固的确过上了相对平和的生活。拏离将地图交予袁朗，也不提以后。城主设宴，三人畅饮几番，反倒是袁朗不顾忌讳，谈及许多谋略展望。他似乎想征求拏离的意见，可直说到月上柳梢，对方也未有明确回应。

期间蔺含章出言询问：

“城主可听过‘云梦泽’？”

“云梦泽……”

袁朗摇晃酒樽，

“神话中，倒有这么一块藏匿之地。只是许多书籍都已损毁，我也找不到具体记载。”