清懿正欲推辞，却见里头有一味极难得的山珍。芬儿这些年跟着她，也劳累出了几分病痛, 与她用正适宜。耽搁这一小会儿, 程奕放下东西便走了。

清懿犹豫片刻, 还是带着东西回了院子。

芬儿这时候却不在，院子里空荡荡的。

清懿并不想支使外院的懒婆子，径自去小厨房将补品炖了。

入夜，院门被敲响，不待开门，外头的人便闯了进来。

为首的婆子指着清懿，嗓音尖利道：“主子，今日我亲眼所见，侧夫人与平国公府的少爷私通！他们背着人，在林子里做苟且之事！”

清懿才从厨下出来，被劈头盖脸的污言秽语砸得醒不过神。

这才看见，婆子身后站着乌乌泱泱一群人。

公主皱眉：“还不知怎样呢，嘴巴干净些，传出去丢的是府里的脸面。”

婆子自扇巴掌：“是。”

项连伊接话道：“母亲说得是，我瞧着也不能凭这婆子一面之辞就定妹妹的罪，还是细细审了为好。妹妹，你且告诉我们，今日宴席中途，你露了一面又消失，这段时间你在哪？”

清懿垂眸，渐渐冷静下来。

她知道，自己是踩进了圈套里。

“路上遇见我娘家表兄，他替我姑母送来补品。”

“哦？”项连伊追问：“可有人证？”

清懿抬眸，定定看着她：“没有，芬儿抱病，不曾跟着我。”

项连伊勾唇一笑。婆子立刻跟上：“主子，婆子我说的句句属实！”

“妈妈此言差矣。”清懿冷声道：“你只凭着自己的话冤我清白？”

婆子冷笑：“侧夫人做没做丑事自己心里清楚，婆子我的眼睛可不作假，你同那奸夫在林子里搂搂抱抱，领口都翻开了，谁知往日里是不是都滚到床上了！”

“好了，莫要做无谓的争执。”项连伊淡淡开口，“说到芬儿，我倒有个主意。她是时常跟着妹妹的，算是忠仆。倘或当真有私通，那必然不是一两日的功夫，她作为身边人，自然再清楚不过。母亲，不如就唤芬儿来问话。”

公主沉吟片刻：“唤罢。”

听见项连伊挑起话头，清懿有种不祥的预感。不多时，预感应验了。

芬儿被人拿住，押到院子里。

项连伊诧异道：“咦，芬儿不是病了，怎么是从外头来？”

几个壮硕婆子立时捏着她的下巴，狠扇巴掌，打得脸高高肿起。

芬儿哭喊道：“夫人，我知错了，我都招！”

她泪眼婆娑，突然回头看清懿一眼。

那一眼，清懿的心沉到了谷底，渐渐的，转为无声息的平静。

寒风里，她目睹一场荒诞。

她听见芬儿哭诉道：“是侧夫人指使我去烧书信，这些信，都是侧夫人与情郎私下传递的。侧夫人逼我替她遮掩，奴婢也是没法子啊，求主子饶我性命！”

公主接过书信，一直维持的仪态彻底崩塌。