晏徽扬沉默了许久，握着茶盏的手无意识攥紧，他声音有种压抑着情绪的沙哑，“不是放弃，这是他自己的选择。”

他望向不远处的凉亭，屏风里隔着一张矮几，上面摆着一盘未结束的棋局。

记忆好像被拉回了数日前，他与袁兆的一次对弈。

彼时，他刚知晓事情的真相，几经挣扎，终于还是选择徐徐图之，以后再将此事作为击溃项党的筹码。

可未等他的劝告说出口，对方所执黑棋突然以同归于尽的酷烈方式绞杀大龙，伴随而来的是袁兆的轻笑。

“皇兄，恕难从命。”

他不急不缓地收拢吃掉的死棋，滋源在叩扣群八六一七七三三零四欢迎加入端的是从容不迫，“皇祖父是九五之尊，他坐拥万里江山，需要维持各方平衡，不能为区区平民牺牲帝王权术。”

“皇兄是最受瞩目的储君，为谋将来，要韬光养晦，忍一时之不忿。”

“这些我都明白。”

修长的手指隐约可见青色的血管，他触碰到玉质的莹白棋子时，竟分不清哪一样更像无暇美玉。

“你既明白，为何不从？”晏徽扬问。

袁兆轻笑，捻起最后一个棋子扔进罐子里，“皇兄有皇兄的道，我有我的道。”

他没有说透，晏徽扬却了然。

袁兆的道，从一开始就与他不同。

民为贵，社稷次之，君为轻。

这是晏徽扬在入太学之初反复诵读的句子。

起初，他以为自己可以永远做一个磊落的人。可盘龙卧于污水，倘若他想彻底肃清朝堂，就必须放弃一些坚持的东西。

譬如，被边关的苍茫风沙掩埋的真相。

天地不仁以万物为刍狗。

高坐庙堂的大人，以黎民为棋，谁会在意刍狗的生死。

可就在看到袁兆宁为玉碎的棋局时，晏徽扬突然明白，富贵天家里，生出了一个离经叛道的人物。

蝼蚁的死亡，他会在意。