六月末七月初，衡王大军屯兵寿康。江南果真情势危机，起义军攻下了漕运重城博阳，分四路西进，势如破竹，吃掉四个郡，直指寿康。寿康世族崔卢二姓联手招募府军，与义军激战半月，扼守住水道，封锁了他们西征的通道，却难以聚集力量反攻。

林晗一到寿康，便召见了两家家主，崔源和卢宪。第二日，三路官军中的将帅、谋士聚在崔家一处名唤清影台的园子商议军务。

林晗高坐尊位，右首是崔源、卢宪，左首为聂峥。清影台上，乌衣谋士济济一堂，皆屏息凝神。南方盛夏溽热，屋宇里放着解暑气的冰，寒气袅袅上升，整间议事堂仿若广寒宫一般，坐不到多久便遍体生寒，止不住发颤。

“博阳是江南大城，城高墙厚，难以攻克。”林晗道，“依我看，咱们走陆路行军定是要吃亏，不如走水道进攻港口。”

崔源道：“衡王殿下，我等也曾考虑过这计策。只是有一事颇为难。”

林晗瞧他一眼。崔源不过而立之年，为人和气稳重，缓缓道：“贼人攻占了博阳的造船坞，他们手上有战船千艘，其中不乏门舰、楼船、艨艟等坚船。”

林晗问：“寿康有多少船？”

卢宪道：“寿康船只不及博阳。应对大船很是乏力。”

林晗想了想，道：“那就打造铁索，把船都连起来。”

众人面面相觑。崔源温声劝：“殿下使不得。夏季江上多风，万一敌人火攻……”

林晗抚掌大笑，不顾他们震惊的脸色，兀自吟诗。

清影台外是一座莲池，盛夏莲叶接天盖地，风送十里荷香。一行水鹭被乍起的微风惊飞，展翅斜斜飘入云端，在荷花荷叶缝隙间的清波里溅起一串串涟漪。

荷塘两岸的深林间有异鸟高唱，响彻云霄。几尾凤凰似的大鸟在天空盘旋几圈，落到堂下踱步，竟是衣羽华贵的绿孔雀。

“江南可采莲，莲叶何田田。早听闻寿康的十里荷花动人，但本王远道而来，倒是更想尝尝名震天下的江南新藕。”林晗漫无边际地谈道，“这时节莲藕也该成熟了吧，各地藕农想必已经开始挖藕了？”