谢征在外闻讯，风尘仆仆赶回来时，所看到的，便是这样一番景象。

他不声不响地往火中走去，半途却被一道人影拦下。

“谢征！”

又时隔三年，他们已不是当初十四五岁的稚嫩少年。

已变成高个的小矮子冲他喊道：“我就知道你会来！别傻了，你没听说外边的风声吗？”

——剑庄庄主沈应看心存反志，妄图颠倒世家权贵，暗中挑起争端，罪不容诛。

“那又如何？让开。”

谢征语气平静，给沈应看做了八年的事，若他还不明白对方想干什么，也太愚蠢。

“大家也有想留下来的，义父一个都不要。”小矮子焦急地说，“他不想牵连我们，你不懂他的苦心吗？山上现在那么多世家人马，你过去也无济于事，没有活路的！”

“我是不懂。”

素来沉静的黑眸映着摇曳火光，仿佛也烧了起来，“我只懂，为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪。至少，不能留他一人在上边。”

被他那肃穆到有些疯狂的神情镇住，小矮子愣在原地，说不出话来。

谢征擦肩而过。

不知想到什么，喃喃自语一般地说：

“况且……就剩两年了，我不想给他打白工。”

前去庄主院的路并不好走，里里外外，水泄不通。

隔着火光，谢征望向黑压压的人头，心中安静得过分。

他像是一瞬想了很多，又好像什么都不曾想，从腰后抽出一把长剑。

身影一晃，融入暗处。

剑光、鲜血、惨叫，骚乱。

利刃撕破血肉，出手绝无落空。

声嘶力竭的人群中，仿佛有道冷漠鬼影。

凝目，抿唇，出剑，青年脸上没有一丝动容。