恶人或许在伏法认罪的那一刻也不曾忏悔，好人却因为他人的恶行而失语，而羞愧，而痛恨。

“沈之洲，”无言地走了几步路，宋清忽然停下步子，定定地看着沈之洲的眼睛，“你要好好的，别总之，要好好的。”

这是宋清第一次这么严肃地唤沈之洲。沈之洲也一脸认真地看着宋清的眼睛，回道：“我保证我会好好的。”

两人对视几息，沈之洲突然道：“我以后考完试了，回来做个夫子好不好？”

“我会把我的学生教得特别好，他们既不会欺压百姓，也不会贪赃枉法，更不会做出欺辱女子和小哥儿的事。”

无论他的学生是什么身份地位，是什么性别。

这是对宋清许下的承诺，也是对他未来的学生立下的誓言。

“好。”宋清看着这双前所未有明亮的眼睛，缓慢而郑重地回道。全然忘了一个月前自己想做“官老爷的相公”的话。

相视一笑，两人手拉着手，披着傍晚的霞光，踏着落日的余晖，走向来时的山路。

——

次日一早，村里的汉子妇人自发聚到周二爷家帮忙。

一些年轻的新媳妇看着灶房，跟周氏年纪相仿的妇人在屋里陪着周氏。

看周氏几度哭到昏厥，眼泪浅的妇人总要屋里屋外走，自己揩干净眼泪了才进屋宽慰人；实在忍不住了再出屋去。