“好了，大家都各自回家吧，将我方才说过的话回去告诉家人邻里，切记切记，一定要让患了病的人来衙门看诊，不收诊金，不收药费，也不会扣押你们，为了自己和他人的性命，一定要记牢了。”

王弗和苏轼又回到县衙，这里已经被学生们占满了，趁着病人们还没有过来看诊，休息片刻，于是地上七倒八歪躺了好几个

受不了舟车劳顿的，年纪小瞌睡大的也在补觉。

苏轼口渴得冒烟，却停不下来，一直在安排隔离和看诊的地方，幸好太守在他走后又安排了一批人过来帮忙，晚王弗他们半天到香溪，一来就迅速投入了工作。

王弗心疼他，趁着休憩的片刻时间，端着加了红糖的凉白开过来，苏轼见那水一片锈红，还以为是什么防疫的药汤要他试喝，咕噜咕噜就喝光了。

“甜的？味道真好，是遂宁的赤沙糖？”

“不是，广南那边庄园种的甘蔗，今年收成极好，我教他们改进了沙糖和霜糖的提纯方法，这只是其中一种。”四川遂宁出产的霜糖天下闻名，每年上贡数千斤，苏轼第一回尝到这种沙糖，自然以为是遂宁的新品种。

“不知何时能教天下人都能尝到这甘美的滋味……”

“应该不远了，今年广南仅一座庄园就出产了一万斤上好霜糖，品质堪比贡品，价格也不会太贵，八月中秋，应该能运到汴梁，端上百姓们的餐桌。以后，这种新的制糖方法也会流传出来，到时候制糖的多了，价钱就下来了。”

“十娘啊，”苏轼喟叹一声，“你总是能想到我前面。”

“这是给你补充体力的，喝完了就起来干活吧！”王弗俏皮一笑，把他拉起来，苏轼假装没站稳，倒在她身上，竟然厚着脸皮说：“为夫走不动道了，娘子背我去。”

“苏轼。”

“哎——”苏轼猛地站直了身子，正色道：“咱们还是去看看外头的情况吧。”

如陈家村一般，这里许多人原先没有防疫的意识，甚至于，他们的卫生习惯更加糟糕，由于是城镇，很多地方的沟渠、管道堵塞，衙门也没有钱去疏通，导致他们的用水非常紧张，许多人家在家里偷偷打井取水。但打井耗费之巨，不是人人都能负担得起的，没钱的就只能到城外河边担水喝，因此有了一门新生意，一文钱买一担水。

他们不光喝河里的露天水，有时候水担回去，没有柴火烧水，就只能喝生水，入夏以来，贪凉喝冷水的更多，得病的陆续出现，人们也习以为常，都以为是寻常的闹肚子。

一天下来，到了晚上，还有住的远的人陆陆续续到来，症状较轻的，王弗就让他们领了药回去闭门休养，症状较重的，就留下来隔离。由于是初发阶段，先前死去的患者是年纪较大而且身体本就不好的，剩下的还有治愈的希望。

晚上，王弗召集学生们开研讨会，确定了接下来一段时间的安排，所有人都觉得，以前认为瘟疫可怕，不可战胜，可在老师的身后，他们看得到希望的光芒，就好像她的名字一样，避祸而趋福。

所有人的心中，都充满了斗志，其实从学医的那一刻起，为生民立命，就成了他们终生的格言，而在这样的实践过程中，他们渐渐懂得了，如何去做。

一直到八月，阿弃都没能等回苏轼和王弗。

有人说，香溪县一带瘟疫大爆发，签判和夫人极力拯救患了病的百姓，却终究不能违逆天意，搭上了自己的性命。

也有人说，远远地能看见香溪县终日焚烧着什么东西，恐怕就是死去百姓的尸体，那黑烟滚滚，好似黄泉炼狱。

七喜牵着阿弃，带他去府衙检疫，路上阿弃听到了这些传言，仰着头问：“七喜姨姨，他们说的是真的吗？”

“阿弃不要担心，他们都是不知内情的路人，虽然我也很久没有收到娘子传来的消息了，但我有眼睛，看得到每天大车大车运出城的药材。你看，府城都已经开始检疫了，说不定这场瘟疫正在扩散，娘子他们做的，是最危险的事，也是最正确的事，他们是在为身后的人，求一个太平人间。”

阿弃的眼睛湿润了，对七喜说：“阿弃长大了，也要和阿娘、爹爹一样。”

“不必等你长大哟，任何事情，都是从眼前做起的，譬如你现在好好吃饭，好好睡觉，让你爹爹阿娘没有后顾之忧，就是对他们最大的支持。”

几天后，中秋佳节之际，苏洵与苏辙对月怀远，想到在凤翔做官而没有寄信回来的苏轼，忍不住作诗聊表思念，连程氏都忍不住感慨：“十娘这是做什么去了？连中秋节都忘了么？”