被拦住的孟常张了张嘴，他是太子的伴读，常来宫中走动。结果这回能出来，就进不去了。

问那哨兵，“当真么？”一句奉太子传召，夹在喉头滚了几滚，咽了下去。

他不能再给窦矜招把柄。

哨兵头子讥诮，将一草纸摊开，翻了过来，“喏，这是不是您？！”上头五分修饰，健眉平唇，正是前镖骑将军之子，孟小将军。

哨兵头子一手就来摘他的进宫腰牌，“得罪了，这个，小人得没收！”

孟常方看了几眼已经明白，顺从得让他取走了腰牌。

虽官阶有差，哨兵一届基层官兵，敢如此叫嚣，大抵是觉得他背离君心，前途无望，这一句“孟小将军”还真有几分反嘲的味。

去岁孟父自大将军削为骠骑，又自请回乡，孟常也是，从中郎将削为八校蔚，以凯旋回曹阳之后，如今也不过是从八校蔚变个正校蔚，但因孟家军声名在外十余年，人们还是习惯称他为孟小将军。

哨兵头子假意恭敬地扣手，再问，“小将军进宫，可是有内情要报？”

孟尝没有恼怒。

他怀袖中揣着小筒，嘴上微笑道，“并无，只是太子殿下邀我进宫赛新来的马驹。”说罢上马，兀自回了住处。既然是内省的人，也就是皇帝的人，他怎可交于人手。

深夜里头，夜黑风高时分，孟常才在灯下给小筒封了蜡油，绑在鸽上，将那豢养的信鸽放飞而去。

书房里头，烟雾缭绕的，窦矜就着灯看书，长幸有些打盹，正无聊时，将那博山炉打开，磕在桌上蹬的一下，窦矜连眼皮都没抬。

香灰满了，被长幸用一根金黄的铜针拨了拨，没留神，那烟灰被播重了四散出来，飞到她鼻里，害她一连打了几个喷嚏。