赵安时平静地说道：“自然，若是旁人，未必会有此一说。”

“可这是天家。天家的事，哪怕是常人眼里的家事，都是国之大事，要千万人瞩目，行差踏错的道理，太后也明报。朝堂上的事情我并不懂得，赵安时不过是个只会打仗的草莽匹夫。可行军的道理，我也能参的明白。”

他的眼神中带着一点怀念：“太后没有见过北地的霜雪罢，那雪生的十分的厚，堆起来能到人的大腿，踩上去便会深深地陷入，着实难熬啊。”

“这雪垒得厚了，那些走兽的踪迹就容易找到了。”赵安时这样说道，以此结束了这段回忆。

严寒是向来不会饶过老人和小孩的，往日到了冬季，居留城内常常可见哭声，何况今岁。那样大寒的天气里，流罪的囚徒中被拖出去的僵硬尸首较平日多了一半多，百姓家里也有冻毙的，往往是邻居几日不见人，敲门去瞧，方才见整家老小俱已殒命。

便纵是镇北侯府，也不过稍好一些，能够燃起足够温暖的柴火来，虽然不至于让屋子里如春般和煦，却也勉强能让手指四肢伸出，只是还是要紧裹着衣服，以此躲避酷冷的风。

于是即便赵安时偶尔受了寒，也要高热数日，尽管最后逐渐平复，身上的病症却总是淋淋漓漓不见好。也亏他平日弓马娴熟，身子康健，在床上躺了一月多，才会被允许出去走走。然而往日熟悉的老面孔，在这样的冬日却也消失了不少，多是因年高和战场上留下的旧伤而去世，被新人填补了空缺的缘故。

居留城的冬天来的格外的早，但比居留城更早的是处于更北方的草原。

雪灾催使黄羊群在草原腹地无法生存，掘出最后的草根后便陆续南下，向着更温暖的南方迁徙，向着尚且可能存在的水草迁徙。

狼群失去了食物来源，也就不得不同样南下，他们靠着因劳累而倒在路途上的动物、在风雪中迷失道路的牧民、失去主人的牛羊，一路穿破风雪，最终来到了居留。

饥饿和跋涉使得狼群瘦骨嶙峋，凶猛而无所畏惧。

但饥饿的狼群并没有丧失理智，它们不会贸然出击，而是耐心地找寻着一击毙命的机会。