唐堂镜说“既你心已定，我也不多废唇舌。我今日来棉，是为劝向执安回头是岸，迷途知返。”

海景琛说“向执安怎就需迷途知返回头是岸？我倒是劝你无需再为郃都殚精竭虑。向家虽一家罪臣，但是向执安未贪得分文钱财，援下奚，通商路，剿匪患，朝廷对他的追杀从未停止但是！他事事以民为先，降粮价，收流民，除佞臣，他是什么？他就是卫州一个小小军需官，天下人尽知他财，难道朝臣无能之事，便断英雄后路？”

风起。

唐堂镜说“海兄无需对我疾言厉色，现下朝堂安稳，民生之计迫在眉睫，向执安越俎代庖牝鸡司晨，大有自立为王之势。你敢说向执安未有图谋？你我心中已然知晓，不必在此事上多做辩驳。”

海景琛说“你既说朝堂安稳，如何安稳？是先生殉国身死曝尸荒野，还是郭礼卖官鬻爵？是太子的不辨菽麦，还是二皇子的揣奸把猾？是天家赐死忠国老臣饿殍遍野之时还在寻求长生？是神机营为了拢下奚兵权送出的三城百姓？”

“你我入翰林院之时，聂阁老问我们为何入仕，敢问唐兄还记得吗？明理，真行，承正道！而你道早已与你刚入翰林院时南辕北辙！”

风止。

“唐堂镜，你我同出翰林院，皆愿修身治国平天下，你愿以身报国我不言其他，但是你却反过来劝我一起与你做郃都水沟的臭虫，恕景琛不能够。你在那囚笼之中，而我早已身死罪人坑。”

“看到我嘴边的疤了吗？这不是我的疤，这是晟朝爬在我脸上的蛇，唐堂镜，我也曾与你一样，以为这晟朝还未到倾颓之时，直到先生身死，我如梦方醒，郃都是否都在耻笑我身上的猪圈味？我惶惶如丧家之犬却未死在那猪圈。如今郃都，才是猪圈。”

“今日向执安是否安于一隅，只看朝廷如何行事。”

雨落。

唐堂镜说“我自知不如海兄，未到弱冠便点为‘玄谋庙算’爱徒，天下皆乱之时又能逢得明主。我一心只想拜入聂老门下，资质平庸，不入青眼，被皇权玩弄于股掌之间又成弃子。我亦知若景琛拜入郃都，亦无我之位，私心愿你甘于向执安。”