厚厚一摞书积压在言如青案上，莫说有些没做批注的，甚至有十几本还未来得及读，就连同屋内的檀木案一同葬身火海了。

可惜了案上的太清玉册，里头还夹着那张不知来历的符咒。

这本也写得最好，他每每翻看，总能从中读到些不一样的。

“本就是侯府的书籍，如今倒是因我白白糟蹋了。”言如青抿唇，不免心中有愧。

“冬日走水是常有的事，难免百密一疏，言公子不必放在心上。”佩兰宽慰道，“奴婢明日会令人将未被烧去的书送到您房内的。”

夜里遇上起火属实叫人头疼，连佩兰的话语中都带了些惫意。好在颜筠谦不是什么刻薄的主，一路上不仅没有怨声载道，见言如青神思低落，一向轻快的步子都放慢了些。

新院倒是不远，没走多久便到了。只是无人住过也无人题名，故而连牌匾都未曾挂上。

绕过照壁，夜里提灯看新院，柔光模糊地淋在叶间，翠竹傲然挺立，鲜绿竟未被寒气吹落半分。石板嵌道添了几分朴素，没了桂树相衬，庭内寂静清幽更甚，倒也不逊色于怀竹院丝毫。

寒风刮过，佩兰扶稳纸笼请二位主子进屋，要去接应降香，暂且告退唤其他丫鬟来伺候。

言如青将手炉递还给颜筠谦，刚要推门回自己屋里，偶然听得竹林深暗处响动四起，又似有猫叫，想起今夜未见到墨池，不免多瞥了一眼。

还不等言如青看清，颜筠谦接过手炉却没拿稳，铜器落在地上发出一声脆响，一时把四周吓得恢复了一片寂寥。

颜筠谦俯身拾起手炉，又浅浅笑着道了一句“师父明日见”，等言如青阖上了门，才转身回自己的新屋安歇。

竹林里一双猫眼橙黄明亮，嘴里叼着一样物什，又耐心等了个把时辰，眼看夜深人静，摸黑绕过几个提灯守夜的下人，迈起猫步，一路小跑朝言如青屋内的方向赶去。