最后，被逼无奈，赵述剁了自己左手一截小拇指，明志从此戒赌。

然而事实呢？嘴里生口疮不妨碍他吃香喝辣，拇指剁一截不妨碍他摸牌摇骰，这才过去多久，赌债又欠下一屁股，甚至为弄钱还去威胁吴子裳，赵长源岂会放过他。

以前是顾及老祖母，不想让老祖母伤心难过才一次又一次宽宥赵述，但若是实在有碍赵氏利益，赵长源不会顾及任何人会否伤心。

那夜吴子裳坦白从宽后，又风平浪静过去些时日，天入夏，渐暑热，霍如晦应邀和陶灼等人同出门游玩去也，肖九姗姗抵达汴都，姗姗给赵宅递了帖子，说待他办完手头急事，要挑个休沐日登门来拜访他长源阿兄。

至约定日到来之前半天，赵长源在大内“偶遇”二叔赵峻柏，与他说：“我准备趁朋友来都，想帮述堂兄找份正经挣钱的活计干。”

赵峻柏此人自私自利，一边提防这个大侄子，一边又忍不住贪图利益，听到“挣钱”俩字眼睛都在放绿光，拍胸脯保证：“长源放心，二叔父定保证赵述次日按时登门。”

至此日，赵长源与吴子裳在家里后园设盛宴，招待肖九、刘启文、许久不见的凌粟、难得愿意露面的董之仪，以及闲来无事来吃酒蹭饭的自家老三赵长美。

肖九来的早，遇见了提早过来的赵长美和赵述，彼时赵长源在外书房处理些事情，不听亲自带客人们去正厅。

在去客厅路上，一行人看见有下人领着几个鬼模鬼样的中年男女从外书房方向过来，沿回廊往西边侧门方向去，那几人也看见这边庭院里的华服贵人，其中一妇人反应有些大，被仆人催着离开。