方小杞声音发哽：“我长得像我娘。”

常镛声音苍然：“老夫大半辈子撂在边关，耽搁了娶媳妇，那时，我好生羡慕方据儿女绕膝。没想到世事难料……”他默然一下，“方据出事之后，老夫始终不信他是能做出那种事的人。现如今，总算沉冤得雪。”

他看向方小杞，目光复杂：“想不到的是，方据的闺女，竟然早已来到老夫跟前。回头我摆个香案，再与方据喝次酒，跟他说尽管放心，他方据的闺女，就是我的闺女。”

他蒲扇似的大手伸过来，在方小杞脑袋上拍了拍，转身离开。

方小杞怔怔坐在廊下，不知今昔何年。

不远处的墙角，站着早就溜回来偷听的沈星河。他倚在壁上心潮起伏，难言悲喜。

常镛有心把两个家伙再关几天，多养几斤肉。然而正月快到末尾时，圣上宣诏，要见二人。老将也不能抗旨，只得放人。

来传口谕的是迟小乙，站在早晨清透的日光里，微笑着一揖：“恭喜二位了。”

沈星河脸色清冷：“喜从何来？”

迟小乙含笑道：“二位破获新旧两起大案，功劳卓著，圣上必会重重嘉赏。”

方小杞忍不住道：“可是，两起案子都尚未彻底查清啊！”

迟小乙的话音似早春的风一般温和：“圣上的意思是，两个案子都已结案，霍槐就是玉石劫案的主犯，圆月灯下死去的白小蝠，就是钟馗。”

沈星河看着迟小乙，嘴角钩出冷笑。迟小乙微微垂眸：“圣上说查清了，就是查清了。”

钟馗案是德宗帝心头之患，他不想让谣言谶语继续满天飞，便就此给朝臣百姓一个交待。