他不知怎的突然提起旧事，张言听着，目光也有些漠，像是勾起了悠远的记忆，又转向他摇了摇头：“陛下方当盛年，正该是宏图大展的时候，倒是臣，真的老了。”

他垂着颌下霜白的长髯，嗬了一下，像是说笑，又像在自嘲。

臻平帝回眼一瞥，也摇了摇头：“这话差了，朕登位二十年，倒有一半的时日不问朝政，万事都压在先生肩上，天长日久的操劳，焉能不老？所以，先生是被朕所累，而朕呢，嗬……弄成今日这个样子，都是咎由自取罢了。”

他忽然自怨自艾起来，叫人始料不及。

但今日这般召见，本就显得异样，张言心里也早有准备，当下笑容一敛，起身恭敬道：“天下之罪，都在百官诸臣，在内阁，更在臣身上，臣若不能替陛下分忧，即便再操劳……”

话还没说完，臻平帝便抬手压了压，示意他不要再说下去，默然阖上眼，低声长叹。

“万方有罪，罪在朕躬，朕这些年实在枉费了先生当初呕心沥血的悉心教导。”他说着又叹了一声，“朕这几日忽然想起先生当年教读的那首〈归去来兮辞〉，里面有一句实迷途其未远，觉今是而昨非，原先总是不解其意，现下才真正懂了。”

张言听到这里已有些坐不住了，怔怔地站起身道：“仰赖上天之德，列祖列宗庇佑，如今国势尚算安定，陛下又已亲政，何以却说出这等话来？”

臻平帝慢慢睁开眼，却没看他，又摇了摇头：“先生会错了，朕说的不是这个。”

不是这个，那是什麽？

张言一愣，立在那里也诧异起来，就听他继续悠声道：“朕继位之初，便立了璋儿为太子，可他却秽乱後宫，还要篡逆弑君。瑧儿从小便勇武过人，朕宠爱有加，由他到战阵上试炼，把边关三镇的军权也交在他手上，可他却也和皇後一起欺瞒朕，如今这宫里已经没有一个可以真心说话的人了……”