将我安顿在城内的一家小客栈后，琴娘自己先去找张牢头打探消息。

我在客栈内左等她不回，右等她不回。

到掌灯时分，她终于回来了，却双眼红肿，失魂落魄，就像个提线木偶似的少了一口气。

“这缺了大德的世道，是真真要人命啊！”

窗外雷电轰鸣，暴雨如注，屋内她与我抱头痛哭，哭不给人留活路的世道，哭执意要捉弄人的老天爷。

周家人的牢期到了，可朝廷却有人从中作梗，将牢刑无限延期了。

无限延期了！

琴娘受不住这个晴天霹雳，当晚身子就发起热来。

我哭求客栈掌柜的帮我请郎中、熬药汤，巴巴地跪在她床边守了一夜。

第二日，她强咬着牙关坐了起来：“荷姐儿，我带你去见你的爹娘。”

大名府的牢狱前，两个牢子一见琴娘便嘻嘻哈哈地上前打趣她：

“哟，小白果又来探监啦？这么大的日头，你瞧你，晒不黑，还是雪白雪白的。”

“哈，哪是小白果，分明是小香玉。小香玉，这回又给你那旧主儿带什么好东西了？”

琴娘将我挡在身后，抱着包裹忍着恶心，强撑着病体朝他们款款施礼。

“两位爷，求你们通融一下。”

牢子们故意耍她：“行啊，哪回没通融，但这回高低得香一个。”

“就是，不能再让你这蹄子插科打诨混过去了。”

正歪缠时，张牢头从里面走了出来，他皱着眉训斥两个牢子：

“她是个可怜人，你们何苦耍她？！”