两人走到腐烂的尸体旁，住持低头瞧了眼死状，眯了眯眼，手指捏住僧袍内的佛珠，不停念叨“阿弥陀佛，如露亦如幻”。

魏子安蹲下，熟稔地揭开白纸，又叫人拎来水桶。他舀上一勺冷水，搓洗掉皮肉上的酒糟与香醋，见到了斑驳的伤痕。

他指着伤痕问：“受过杖刑？”

住持摇头。“贫僧不知。”

魏子安点头，又抬起死人的脚。“是跛足？”

“不是，但半月前他打水，不慎崴脚。”住持道。

魏子安再点头。“那就对了。”他起身，拿麻布擦了一遍手。

按规矩，得先将报案人押在衙门，等候审讯。可那老主持听了，跪在地上大喊冤枉。孔怀英新官上任，也不想与周边的佛堂起冲突，便挥挥手，招来一名衙役，命他随主持回佛寺，等将尸体处理好，再带人去佛寺盘查。

安顿好，一干人打道回府。

魏子安去驿站放了行囊，洗漱干净后，策马到官府。孔怀英正处理日常文书，魏子安不过一仵作，不敢打扰。他转道去内衙，站在角落，听那儿的听差们吹了会儿牛皮。嘴里的无非是赌桌上的坏手气，窑子里的水灵娼妓，苏州府内哪村的谁是个刺头，自己狐假虎威耍了什么威风……

听多无聊，魏子安打了个哈气，问唱报的要来验尸记录。他抄录了一份张贴在衙门的大门口，万一除了那和尚，还有符合条件的人员失踪，家人也好过来报案。