他问，有答案了吗？

当年我还能回答，但那一刻我却回答不上来了。

他说，其实读书第一步，便是自知哩。我五十那年，眼见功名无望，便开始想这个问题。想到最后，便知自知。我这辈子，要做啥？是要做那大官，当那宰相吗？不是哩，这不是我的命。读书那么多年，旁的也不会，我的命，就是儒门一条狗哩。

我不言语。

他扭头笑看我，孩子，你可有想做的事情？跟我读了六年的书，除了种地，就再也没有想做的事情了吗？

我几乎是脱口而出，我有哩，我想做个大夫哩。

老秀才笑了，郎中？

我说，对哩，我不敢跟别人说，只敢跟你说，我想做个郎中。

老秀才说，那便去做嘛！人活一世，要知道自己想要啥，然后去做哩！”

张老山说到此处，王富贵突然扭头，看了看另外三人。

三人皆沉默不语。

王富贵起身，把那贴在穷途客栈门口的告示扶了扶正。

“算是老秀才提醒了我吧。后来，老秀才死了，我便是个郎中啦！”张老山如释重负地道，“我爹妈其实不同意，他们怕我哪天把人给治死了。

但我也不挑那重病治，乡下人嘛，有那脚气，我便治那脚气。

先从我自己开始，研究各种法子，用水泡，用桑叶泡，用火烤，折腾了半年，终于找到了一个法子：用烂泥把脚面包裹，然后用火烤，烤完，脚气就没了！”

“人才。”张二道，“可是这么治，脚就黑了。”

“黢黑！”张老山哈哈笑道，“脚气是治好了，整个脚变得黢黑。我爹见了都想揍我。但是，这便是我当郎中治好的第一个病啊！那村里乡里，有些人脚气太严重的，脚面一直被抠出血的，不在乎脚黑不黑，都找我治，我治好了很多人！