“才不是，谁会把自己的亲哥哥和不相干的人放在一起排行？她叫我二哥，是因为我原本有一个哥哥的。

“我哥是个小神童，三岁开蒙，五岁学诗，可惜他命短，长到十岁就夭折了。”

祝青青若有所思：“所以你不喜欢读诗，是因为他？”

方廷玉摇头：“不全是为这个，但也有一点关系。带我的奶妈也带过大哥，小时候每逢我不顺她的意，她都会说，二少爷，你要是有你大哥那么懂事就好了。”

祝青青问：“你怎么不告诉老太太？”

“奶奶要是知道了，肯定会赶她走。她十几年前死了丈夫，舍下自己刚满月的孩子，进我家做奶妈，先带大哥，后又带我，没有功劳也有苦劳，怪可怜的。何必因为我的一点不痛快就让她丢了饭碗呢？”

他话又拐回去：“所以我想，如果拿我的不出生换大哥不死就好了。人人都喜欢他，如果他还活着，我娘也不会冒险生我难产而死，我爹也不会因为伤心而弃文从武，远走他乡。你不知道吧，我爹原本也是个读书人，和‘小篮子’的爹是同学呢。”

一时之间，祝青青竟不知该如何安慰他。两个人默默并肩坐着，树上蝉鸣水里蛙叫，独独没有人声，又嫌吵闹，又嫌寂静。

祝青青突然开口：“你不多余。至少，你对我很重要。”

方廷玉扭头看她。月光下祝青青笑意盈盈，眼神却很清明郑重，不像是说笑。她解开睡衣最上头的一颗盘扣，露出细白的长颈子。方廷玉看见她脖子上用红线挂着什么东西，坠子隐没在睡衣里。祝青青摸出坠子给他看：“喏。”

是一枚铜钱，穿了根红线。

方廷玉伸手托住，好奇地看，借着月光和水光，可以看见这枚铜钱十分光滑，一看就知被人摸了无数遍。