“我现在不知道怎么跟您描述，只能说，誊录一篇八股文，用毛笔需要耗时一个时辰，若用铅笔，只需两刻钟，就这才是铅笔的好处之一。”

沈老儿夹肉的动作一顿，散漫的神情逐渐收起：“你晚上回家画好图纸，明日随这小家伙一同去书院，我就住在书院大门口的门房里。”

乔宁一喜：“您这是同意了？”

沈老儿往嘴里送一个虾丸：“这不欠你顿肉么？光听不靠谱，你得画出来我看看，画图纸会吧？我要是看着可以，就给你做出来一批，至于能不能卖的好，那得看造化。”

乔宁忙把那盘白斩鸡往前推推：“我会画，只要您愿意做就成，明日一早我跟堂弟一道去书院。”

傍晚，跨院。

乔宁回到家，却只见杨氏一人坐在屋里，面前放着活儿筐，竟然在做绣活。

“娘，你怎么在做绣活啊？”乔宁忙过去，“爹呢？怎么天都快黑了还没见人影。”

杨氏见女儿回来，爱怜地摸摸女儿的脑袋：“你爹被西院你堂叔叫去帮忙了，晌午的时候你大叔来说话，顺道提及衙门遇见一处棘手的案子，好像是有几处田户划分遇到了纠纷，迟迟解决不了，你爹就顺口说了个法子，结果你堂叔一听，还真管用，便拉着你爹去衙门具体操办了。”

乔宁放下心来，倒了杯清茶饮下，笑说：“我爹那十几年京官不是白当的，他在京中人缘又好，今儿去户部吃杯茶，明儿在礼部下盘的，便是听，也能听来不少六部的新点子。”

说到京城杨氏便有些伤怀：“平时人缘再好又能怎样，临走时还不是冷冷清清，连个相送的人都没有。”