庄妃回宫后便换了个模样，晚间宫宴时，老老实实地给太后赔礼贺寿，还献上了早年庄老太爷从海上淘弄来的夜明珠。

这可是她的嫁妆里顶贵重的几样之一，她此时拿出来不仅叫宋帝对她另眼相看，便连太后都颇为意外，频频打量她是不是得了失心疯。

可庄氏从始至终挂着笑，甚至还跟宸妃赔了不是，任谁看去都是一副通情达理的样子，倒叫太后不好发作起来。

她虽然气那宫女的事情，但毕竟只是个伺候的下人，揪着此事几次三番为难堂堂贵妃，传出去岂不叫百官平白看了笑话？

没过几日，庄太师告老的消息就传了出来。

有言说皇上百般不舍，再三挽留，可奈何老太师年迈体弱，实在难以支撑。

帝体恤太师一生苦劳，破格加封太师之子庄明为昌宁候，取“万寿永昌，一世安宁”之意。

隔了两日，太师就交出了手中的兵符，宋国三十万大军的掌控权又回到了君王手中。

令人稀奇的是，军中对此竟并无异议，风平浪静地见证了一代老臣落幕。

为了安抚军心，宋帝倒是还给了庄家大老爷一个差事，分管京营第八营千余兵丁。

各地不服管的那些庄太师的老部下，俱都被安排进去，一伙子老弱病残齐聚一堂，尽管如此，倒叫庄大老爷好不得意。

从前他就是个不折不扣的败家子，虽说挥金如土，但京里哪个人不富贵？

表面上人人对他恭敬阿谀，背面里没少啐他，他不如何精明，好赖还是看得透的。

大爷心倒宽，只当那些人是吃不到葡萄说葡萄酸。