“自去公主府领藤条二十。”

“多谢殿下。”

徐姑姑躬身退下，瞧着她一路退出去，贺明琅忽然笑了。

长公主抬起头，正视他，道：“你笑什么？”

“殿下又气什么？”贺明琅反问道：“我不过是来跟殿下谢个恩，殿下又何必动怒？”

长公主看他良久，又道：“本宫奖惩自有缘由，用不着跟你解释，这恩我就当你谢过，回去吧。”

“殿下的恩情我心领了，但人我不能领。”

“你拒绝我？可知会有什么下场？”

烛光映衬着二人眉眼，看起来竟有几分相似，贺明琅面上始终含着笑意，丝毫不见惧色，他在园中踱了两步，无奈道：“不瞒殿下，自打我中了榜眼进了翰林院，便有许多人上赶着为我造桥铺路，安排锦绣前程。”

长公主静静听着，不予置评，一双弯眉却出卖了她的情绪，贺明琅继续道：“但他们一个是我爹，一个是我曾经的未婚妻，虽然过往并不愉快，也算有几分情谊在，但我与长公主殿下素不相识，臣斗胆问一句，您这番好意又是以什么身份安排的？”

长公主闻言手心轻抖，她没有看他，却也感受得到两道灼热的目光刮在脸上，她深吸一口气，将手中金扇放下，风轻云淡地说道：“因为本宫爱惜人才。”

“呵。”贺明琅好似听到什么天大的笑话一般，笑得愈发放肆起来，“长公主向来这般有爱心么？可我并非此次科举中最优异的，您的爱心怎么不给江淮安？”