薛行简跟着起身，伏拜，叩首，脚步声由远及近，明黄的袍服绛色的裙角从他眼前晃过，一个仍有几分稚气的少年声音从头顶响起：“众卿平身。”

他并不是很好奇皇帝的长相，此刻便比其他寒门进士少了几分激动和期待。他甚至有点厌烦，对面的郑冲看他的眼光便如看一件待价而沽的商品，他对这样的眼神并不陌生，厌恶的情绪却在这一刻莫名地达到顶峰。

他面上淡淡地随着众人起身落座，只等着再随波逐流个把时辰便回家睡觉，忽听到一道柔美的女声道：“太傅今儿看着倒是好精神。”

他掩在袖中的手蓦地一僵，仿佛一道晴天霹雳陡然在他头顶炸开，把群臣的窃窃低语声与墙头树梢鸟雀的啁啾声都压了下去。

万籁俱寂中，他听见她好像笑了一声，那笑里有几分道貌岸然的兴味，还有几分熟悉的笑谑……

他有些僵硬的去摸面前的茶杯，脑子里像炸开了烟花，无数个猜测闪过脑海，却没有抬头确认的勇气。

“薛卿，”眼前的俱寂蓦地裂开一道口子，皇帝年轻的脸庞正冲着他微笑，“朕听说你从江州来，江州物产丰饶，鱼米之乡，想来该有许多有趣的风土人情。”

他抿着唇颔首，“南方风物，确与京都多有不同，平民百姓多食米粉，陛下若有兴趣，臣改日可请陛下一试。”

“薛卿会做米粉？”皇帝眼睛一亮，好像发现了什么宝物一般。

“臣幼时全靠祖母做米粉为生，后来祖母年迈，臣便替祖母操持过几年。”

皇帝脸上兴味更深，郑冲心底的热切却淡了几分，虽然他看起来倒确实没有妻室。

“薛卿如此能干，以后可要多在宫中走动。”

他正要点头称是，便听皇帝接着道：“阿姐，你说是不是？”