素惠清见木萧下久久不落子，暗笑一声，这么大年纪，却还这般耍赖，倒也不再催促，抛下手里的棋子，和声说道：“归藏连山自顾不暇，定天王携威而归，山雨欲来。今日与木先生一见，只是想问先生一句，可否愿意暂且放下过往恩怨，联手度过这一劫再说。”

木萧下神情肃穆，沉吟不语。皖衣带回来的消息，素惠清当然也会从流云栈和言心口中得知，这一次极北发生的事大大出乎魔门和大隐于市的预料，归藏和连山，这两股操纵天下的势力已经有了动静，魔门和大隐于市也需得有所准备才是，否则天下大乱之日，就是传承断绝之时。

看了素惠清一眼，木萧下垂下眼帘，澹澹说道：“老夫正有此意。”

“那就好，不过不知道下一次从极北来的人会是谁。”

“不管来的人有多少，依我看必然少不了蒙厥拨汗。哦，对了，还有一件事，既然你我已经暂且放下成见，这件事需得告诉你。”

“木先生请说。”

“我已遣皖衣北上。”

北上？是去找李落吧，老狐狸。素惠清哦了一声，澹澹一笑，“巧了，我也让我徒儿云栈过江去了。”木萧下一怔，忽地大笑起来，都是成了精的老家伙，谁也瞒不过谁。

……

沧海遗珠，桑海。

今年桑蚕喜获丰收，不论是数量还是品质都胜过往年，桑海的桑姑织娘十分开心，连着数月脸上都浮现着欣喜的笑容，那些成片的桑林被绑上色泽鲜艳，做工考究的红色丝带，绿中藏红，点缀了整个洛桑山。这是祭树神，桑海的习俗，每获丰收都会举行将近一月的酬神仪式，如果凑巧赶上蚕丝大会，那就更热闹了。

波珠府，苏小楼。

桑海的苏小楼，当年也是一处天下闻名的温柔乡，不如卓城月下春江，余州十里烟雨热闹，但是自有其独到而超然的地位，以雅名动天下，引来不少人不远万里前去波珠府，就是为了领略苏小楼的雅致。但凡去过的，皆赞不绝口，说是流连忘返一点也不为过。不过自从大甘割三州之地于草海议和之后，这苏小楼便低调了许多，毕竟算是草海的疆域，大甘那些个寻花问柳的公子豪侠也需得掂量着会不会有命去，没命回。如今的苏小楼已经冷清了许多，原来那些擅长琴棋书画的瘦马佳人散了不少，留下来没走的，大抵上都是无处可去或者把苏小楼当成家的人。少了那些逢场作戏和人来人往，苏小楼看着清减单薄了许多，不过若说雅致，似乎比往常还要更胜一筹。